El Draft de la NBA de 2025 forma una sola fila detrás del número 1, Cooper Flagg

Cuatro meses vertiginosos para los Dallas Mavericks comienzan de nuevo el miércoles con el lanzamiento de la era de Cooper Flagg.

La lotería del draft de mayo se convirtió en un regalo inesperado para los Mavericks al superar a los equipos con peores récords de la NBA. Contra todo pronóstico, pasaron del torneo de play-in a la cima del draft de 2025.

El gerente general de los Mavericks, Nico Harrison, y una base de fanáticos molestos por la decisión de cambiar a Luka Doncic a Los Angeles Lakers a mitad de temporada, encontraron optimismo inmediato.

No solo existía una vía directa para conseguir a Flagg, sino que su llegada lo convertiría en una pieza clave del equipo junto con el pívot Anthony Davis, adquirido de los Lakers en el acuerdo con Doncic. El base y exjugador de Duke, Kyrie Irving, se recupera de una rotura del ligamento cruzado anterior, lo que le da a Dallas tres selecciones número uno del draft para el núcleo de su plantilla.

Flagg, un delantero de 2,05 metros con habilidades y cualidades que cambiaron la historia de la franquicia, tiene solo 18 años, pero a menudo parecía un niño entre niños al guiar a Duke a la Final Four. Un delantero-combo con habilidad con el balón, tamaño posicional y una versatilidad ilimitada, Flagg encaja en una línea frontal amenazante junto a Davis y Dereck Lively II, otro producto de Duke.

Flagg fue el Jugador de Madera del Año en su única temporada universitaria, con un promedio de 19,2 puntos, 7,5 rebotes, 4,2 asistencias, 1,4 robos y 1,4 bloqueos por partido para los Blue Devils.

"Cooper tiene el tipo de talento que puede elevar una franquicia", dijo el entrenador de Duke, Jon Scheyer, sobre el potencial de Flagg en la NBA.

Flagg dejó una profunda impresión en Davis y otros miembros del equipo olímpico estadounidense durante los partidos de práctica con el equipo el verano pasado. Uno de los jugadores que más elogió a Flagg fue LeBron James, quien comentó esta semana en el podcast "Mind the Game" que Flagg no pudo haber elegido una mejor oportunidad para comenzar su carrera en la NBA.

"Un chico que puede hacer tantas cosas diferentes en la cancha. Puede jugar con el balón, puede jugar sin él. Su tiro en suspensión seguirá mejorando. Es súper atlético, tiene un segundo salto rápido", dijo James. "Y además, tiene la ventaja, a diferencia de mí, de unirse a un equipo consolidado con jugadores del Salón de la Fama: Klay Thompson, Anthony Davis, Kyrie Irving, desde el principio. El entrenador del Salón de la Fama, Jason Kidd.

Estos chicos... pueden darle el plan completo mientras él continúa aprendiendo cuál será su plan. Y creo que será increíble tener esa presencia, ese liderazgo, esa inteligencia y ese conocimiento del baloncesto a su alrededor todos los días gracias a esas piezas. Así que creo que va a ser increíble.

San Antonio tenía solo un 6.3% de posibilidades de ser seleccionado entre los dos primeros cuando se llevó a cabo la lotería del draft, pero los Spurs también superaron las probabilidades. San Antonio ha estado en la lotería del draft durante varios años y ha acertado más veces que fallado, con Victor Wembanyama, Stephon Castle y Jeremy Sochan seleccionados entre los 10 primeros desde 2022.

El base de Rutgers, Dylan Harper, es el favorito para convertirse en la siguiente pieza del rompecabezas en la reconstrucción de San Antonio por encima de la opción estatal VJ Edgecombe, quien brilló en su única temporada en Baylor y parece destinado a jugar para los Philadelphia 76ers.

"Su altura es increíble, y no creo que se pueda subestimar la importancia de la altura y el atletismo en la NBA. Es fuerte y tiene un gran sentido de la cancha", dijo el analista de ESPN Jay Bilas sobre Harper. "En mi opinión, es el segundo mejor prospecto de este draft. Es una opción clara después de Cooper Flagg para los Spurs".

Cualquiera de los dos equipos podría estar preparado para dar una sorpresa y comprometerse con otro producto de Rutgers, Ace Bailey, quien ha generado críticas y preocupación al negarse a entrenar en las tradicionales sesiones previas al draft.

El delantero de los 76ers, Paul George, dijo esta semana que Bailey está poniendo su futuro en juego y tomando un riesgo sin sentido al intentar dictar su lugar en el draft.

"No estás en posición de dar esas órdenes. Llega a la liga primero", dijo George sobre la decisión de Bailey de no entrenar con los equipos.

Es probable que los compañeros de equipo universitarios de Flagg y sus compañeros de primer año en Duke, el tirador Kon Knueppel y el jugador de 2,13 metros Khaman Maluach, encuentren un hogar en la lotería, con dos bases armadores de primer año y el comodín de Texas Tre Johnson figurando de manera destacada en la conversación del top 10.

Kasparas Jakucionis, de Illinois, y Jeremiah Fears, de Oklahoma, son anotadores naturales con habilidades para crear jugadas atractivas para los Charlotte Hornets, Utah Jazz y Washington Wizards, que seleccionan los números 4, 5 y 6, respectivamente.

Nueva Orleans tiene la séptima selección con los Brooklyn Nets, Toronto Raptors y Phoenix Suns completando el top 10.

Portland (11º), Chicago Bulls, Atlanta Hawks y una segunda elección de los Spurs completan las selecciones de lotería (no playoffs).

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