El dúo estelar de los Rockets busca derrotar nuevamente a los Spurs

Los Houston Rockets presentaron el lunes la versión idealizada de lo que deseaban de la dupla formada por Kevin Durant y Alperen Sengun, una exhibición que esperan que sea más la norma que una aberración.

Durant y Sengun anotaron 33 puntos cada uno en la victoria de los Rockets por 108-99 sobre los visitantes Memphis Grizzlies, el primero de tres partidos en casa para Houston esta semana, y el segundo será el miércoles contra los San Antonio Spurs.

Durant y Sengun fueron particularmente letales en el último cuarto, mientras Houston remontaba una desventaja de 10 puntos en el tercer cuarto. Durant anotó nueve puntos con 3 de 5 triples, mientras que Sengun arrasó con los Grizzlies con 12 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias.

Los Rockets han tenido distintos niveles de éxito aprovechando el juego de dos hombres entre Durant y Sengun. Contra los Grizzlies, esa dinámica dupla fue prácticamente imparable.

"Nos estamos conociendo mutuamente", dijo Durant. "Y seguiremos conociéndonos mutuamente a medida que ambos mejoremos y nos acostumbremos al sistema. Ese proceso de conocernos mutuamente continúa durante toda la temporada".

"(El lunes) es una de esas noches en las que das un paso en la dirección correcta".

Cuando los Grizzlies evitaron la doble marcación de Sengun en el poste, este destrozó la cobertura individual, especialmente cuando los Rockets ejecutaban el pick-and-roll, y Sengun tenía la ventaja contra un defensor más pequeño. Cuando los Grizzlies enviaron ayuda, Sengun demostró ser igual de hábil para alimentar a compañeros desmarcados, con un Durant desmarcado como el beneficiario desde el perímetro.

"Como no quieren soltar el cuerpo de Kevin, Alpi puede bajar un poco", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Kevin salió disparado y metió esos triples desprevenidos, y viceversa".

Funcionó bien en conjunto. Ambos llaman mucho la atención. No pudimos conseguir otras tomas, pero la colaboración de esos dos fue realmente buena al final.

Después de desperdiciar una ventaja de 16 puntos en una derrota por 111-106 ante los Rockets el 20 de enero y recuperarse para vencer a los Utah Jazz el 22 de enero, los Spurs cedieron una racha final de 17-3 a los New Orleans Pelicans en una derrota en casa por 104-95 el domingo.

Esa incapacidad para acabar con los oponentes se ha convertido en un motivo moderado de preocupación para los Spurs, que siguen siendo el segundo sembrado en la Conferencia Oeste a pesar de dividir sus últimos ocho juegos.

El núcleo de la plantilla en ascenso de los Spurs está repleto de jóvenes, por lo que es de esperar que experimente dificultades de crecimiento. Sin embargo, una sólida primera mitad de temporada elevó las expectativas, y los Spurs buscan soluciones para subsanar sus deficiencias actuales.

"En mi opinión, tenemos un equipo de baloncesto talentoso y a veces dependemos demasiado de él", dijo el pívot All-Star de los Spurs, Victor Wembanyama. "Seguimos cometiendo muchos errores, y lo hemos estado haciendo. No la disposición a repetir lo mismo si funciona una y otra vez, aunque sea repetitivo".

Sé que nuestro talento nos saca de apuros a menudo. Hay días en los que no podemos encestar, así que tenemos que ser capaces de influir en el juego en todos los demás aspectos. Siempre habrá alguno que enceste, pero tenemos que hacer las cosas difíciles.

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