El entrenador de Texas A&M, Elko: El seleccionado de la NFL Shemar Stewart no piensa en regresar a la universidad

Texas A&M fue el último programa en tener su turno en los días de prensa de la Conferencia del Sureste esta semana en Atlanta, pero el principal rumor en torno a los Aggies últimamente ha sido sobre un jugador que no está en su plantilla.

El destacado liniero defensivo Shemar Stewart tuvo una productiva carrera de tres años en Texas A&M antes de declararse para el Draft de la NFL y ser seleccionado en la primera ronda (17.ª selección global) por los Cincinnati Bengals. Sin embargo, Stewart no solo no ha firmado su contrato de novato a medida que se acerca el campamento de entrenamiento, sino que ha criticado abiertamente a la directiva de los Bengals durante el proceso.

Stewart ha estado entrenando con sus excompañeros en College Station este verano, lo que ha desatado especulaciones sobre su posible rechazo a los Bengals para regresar a la universidad, una decisión sin precedentes, de suceder. Pero el entrenador Mike Elko lo echó por tierra el jueves.

"Shemar no tiene intenciones de jugar con los Aggies este año", declaró Elko a ESPN. "Pero Shemar ya ha estado en el equipo. Se siente muy cómodo en nuestro programa. Le gusta mucho lo que hacemos en cuanto a entrenamiento. Ha estado entrenando, preparándose para su temporada con los Bengals. Le deseamos lo mejor".

Stewart tuvo 65 tackles (12 por pérdida), 4.5 capturas y dos balones sueltos recuperados en 37 juegos en Texas A&M.

El ritmo sigue, y los Aggies trabajan en sus planes para 2025 tras una campaña de 8-5 en la primera temporada de Elko en el cargo. Tuvieron un récord de 7-1 al comienzo del año y llegaron al puesto número 10 en la encuesta de AP antes de perder tres de cuatro partidos al final de la temporada regular, seguido de una derrota ante Southern California en el Las Vegas Bowl.

"Creo que a veces hay que pasar por algo así", dijo Elko en su conferencia de prensa del jueves. "Por muy doloroso que sea, para nosotros, nuestros aficionados y todos los involucrados, nunca antes nos habíamos encontrado en esa situación. Nunca habíamos sido el equipo perseguido. Nunca habíamos estado en noviembre compitiendo por la oportunidad de entrar (al partido por el título de la SEC) con nuestro destino en nuestras manos".

Elko destacó al mariscal de campo Marcel Reed, quien le arrebató el puesto titular a Conner Weigman durante la temporada 2024 y regresa con una base más sólida bajo su mando.

"Creo que este año llega a la temporada baja claramente establecido como nuestro mariscal de campo titular", dijo Elko. "Creo que eso le permite impactar al equipo con su personalidad. Tiene mucha energía. Es un jugador con el que la gente quiere jugar y con el que quieren jugar".

Tuvimos cierto éxito reclutando receptores abiertos en el portal de transferencias, en gran parte porque los animábamos a venir a los entrenamientos de bolos y a ver a Marcel. Venían, lo veían y decían: "Quiero jugar con él".

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