El entrenador en jefe de Utah se prepara para abrir una nueva era contra los visitantes Blackhawks

El disco cae para el Utah Hockey Club el martes por la noche.

Después de que la junta de gobernadores de la NHL aprobara por unanimidad la venta y reubicación de los Arizona Coyotes a Salt Lake City la primavera pasada, Utah hará su debut contra los visitantes Chicago Blackhawks.

"Cuando esto pasó, estábamos muy emocionados de mudarnos a Utah", dijo Clayton Keller, el máximo anotador de los Coyotes la temporada pasada. "Nueva franquicia, nuevos propietarios y propietarios que quieren ganar".

Los Coyotes se vieron obligados a jugar sus últimas dos temporadas dentro del Mullett Arena de 5.000 asientos en el campus de Arizona State, pero Utah competirá dentro del Delta Center de 20.000 asientos, sede del Utah Jazz.

"Adondequiera que voy, la gente se acerca a nosotros y nos dice que están muy contentos de tenernos y que están entusiasmados con la temporada", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny. "Tienes que sentirte especial y debes estar totalmente comprometido para cumplir con esa gente".

La temporada pasada, Arizona tuvo un récord de 36-41-5, su mayor cantidad de puntos (77) desde la campaña 2018-19 (86). El gerente general de Utah, Bill Armstrong, dijo que hay expectativas para el equipo de esta temporada, pero son razonables.

"Es un grupo muy joven", dijo Armstrong. "Estamos en el cuarto año de reconstrucción... pero lo que puedo decirles es que es un equipo emocionante".

Tourigny nombró a Keller como capitán del equipo la semana pasada. Los Coyotes seleccionaron a Keller en el séptimo puesto general en 2016, y el jugador de 26 años ha encadenado dos excelentes temporadas. Sumó 86 puntos (37 goles, 49 asistencias) en 82 partidos en 2022-23 antes de anotar 76 puntos (33 goles, 43 asistencias) en 78 partidos la temporada pasada.

"Es un jugador de élite y compite con intensidad e intención todos los días", dijo Tourigny sobre Keller. "Es una persona de gran carácter, tiene un profundo y genuino interés por sus compañeros de equipo y cuenta con el respeto de todos en la organización. Será un gran capitán para nosotros y estoy muy feliz de contar con Clayton como nuestro capitán".

Los Blackhawks están listos para mejorar después de no haber logrado terminar más arriba del sexto lugar en la División Central en cada una de las últimas siete temporadas, incluido un octavo lugar consecutivo en los últimos dos años.

"Tenemos que cambiar. Yo quiero cambiar", dijo el delantero de Chicago, Nick Foligno, al final de la temporada pasada. "No podemos volver a pasar por esto y, desde luego, no lo permitiré. O cambia la mentalidad del grupo o cambia el personal".

Los Blackhawks seguirán girando en torno al centro Connor Bedard, la primera selección general del Draft de la NHL de 2023, que lideró a Chicago con 61 puntos (22 goles, 39 asistencias) en 68 juegos como novato la temporada pasada.

"Es un jugador dinámico", dijo el entrenador de Chicago, Luke Richardson, sobre Bedard. "Le encanta tener el disco".

Richardson dijo que Bedard se presentó al campamento en excelente forma física después de que la gerencia lo desafiara a hacer de eso una prioridad durante el verano.

"Él quiere ser el mejor jugador, por lo que necesita estar en la mejor forma, y lo hizo", dijo Richardson. "Ahora, son solo repeticiones. Tuvo una buena experiencia en su primer año. Creo que se volverá más fuerte y sabrá cuándo necesita sujetar el disco y cuándo necesita sacarlo del palo antes. Esas cosas llegarán con el tiempo".

--Medios a nivel de campo