El equipo de élite abre la temporada en The Sentry, con una ausencia notable

¿Continuará Scottie Scheffler su prolongada racha de excelencia en 2025?

La respuesta a esa pregunta tendrá que quedar en suspenso.

La temporada 2025 del PGA Tour comienza el jueves en el Plantation Course de Kapalua, Hawái, con 60 jugadores que darán el primer golpe en The Sentry. El campo está reservado para los 50 mejores jugadores de la carrera de la FedEx Cup del año pasado, además de todos los que hayan ganado un torneo durante el año.

El número uno del mundo, Scheffler, sin duda cumple con esos requisitos, pero según una declaración de su representante, sufrió una herida punzante causada por un cristal roto mientras cocinaba la cena del día de Navidad. Tuvo que ser operado para extraerle fragmentos de cristal de la palma de la mano derecha.

Scheffler se retiró de The Sentry y es cuestionable para The American Express dentro de dos semanas.

"Es una gran decepción. Espero que esté bien", dijo Xander Schauffele el martes. "... No me sentí muy cómodo enviándole mensajes de texto. Es extraño, porque somos competidores, pero al mismo tiempo es un tipo muy agradable, él y (su esposa Meredith). Sólo espero que esté bien. Estamos mucho mejor con él aquí en Hawái que fuera de él, así que espero que se recupere por completo y esté bien".

Schauffele, el número 2 del mundo, será la atracción principal en Hawaii y la estrella de Irlanda del Norte, Rory McIlroy, también optó por no asistir al evento.

Schauffele viene de una temporada destacada en la que ganó sus dos primeros majors, el Campeonato de la PGA y el Campeonato Abierto. No se durmió en los laureles durante la temporada baja, y dijo que su juego con wedge y su juego corto, particularmente alrededor de los greens, necesitaban mejorar.

"Mi juego con el wedge era pésimo", dijo. "Era realmente malo. Realmente, realmente malo. El golf es difícil... Es algo en lo que estoy tratando de trabajar, todavía sigo trabajando en ello ahora, todavía estoy tratando de entenderlo, de conseguir la sensación adecuada".

Schauffele jugará las dos primeras rondas con Wyndham Clark y el sueco Ludvig Aberg. Otros jugadores destacados en la lista son Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Will Zalatoris, Tony Finau, Max Homa y Justin Thomas.

El noruego Viktor Hovland dijo que intentará jugar después de un extraño accidente que sufrió. Explicó a un sitio web de golf en su país natal que se rompió el dedo meñique del pie derecho al levantarse de la cama de su hotel en mitad de la noche. Hasta el miércoles, Hovland todavía estaba oficialmente en el campo.

Hubo 15 ganadores primerizos la temporada pasada que están en el campo de esta semana, incluidos algunos emergentes como el Novato del Año 2024, Nick Dunlap, quien se convirtió en el primer amateur en ganar en la gira desde Phil Mickelson (1991) cuando prevaleció en The American Express en enero pasado.

Dunlap, que en ese momento jugaba en la Universidad de Alabama, se convirtió en profesional y logró una segunda victoria en el Campeonato Barracuda.

"Fue enorme", dijo Dunlap, de 21 años, sobre su segunda victoria. "No solo por validar un poco la primera, sino también por clasificar a los playoffs".

Chris Kirk es el actual campeón. Thomas ganó The Sentry en 2017 y 2020, y Schauffele lo hizo en 2019.

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