El equipo de Ryan Day, Ohio State, toca fondo contra Michigan Wolverines

"No sé."

La respuesta cortante pero brutalmente honesta del asediado entrenador de Ohio State, Ryan Day, podría haber sido la respuesta a una gran cantidad de preguntas, como por ejemplo: ¿por qué no se puede vencer a Michigan?

¿Cómo puede un grupo tan talentoso lucir tan débil contra un equipo de los Wolverines menos que estelar que era perdedor por tres touchdowns?

¿Qué significa esto para tu futuro?

Todas son buenas preguntas, pero se le preguntó específicamente cómo los Buckeyes, que ocupan el segundo puesto (no por mucho tiempo), se reagrupan para los playoffs después de una de las sorpresas más devastadoras en la historia de la histórica rivalidad. Eso es decir algo, dada la cantidad de veces que los Wolverines han sido aguafiestas.

La derrota por 13-10 en el Ohio Stadium el sábado impidió que los Buckeyes se vengaran de Oregon en el partido por el título de la Big Ten el 7 de diciembre. Los Ducks, los mejores clasificados, ganaron 32-31 en Eugene, Oregon, el 12 de octubre, y desde entonces Ohio State supo que tendría que ganar todos los partidos para alcanzar ese objetivo. Entonces, ¿qué hicieron los Buckeyes?

Fueron a Happy Valley y derrotaron al No. 4 Penn State, los mismos Nittany Lions, quienes, en virtud de la derrota de Ohio State ante Michigan, jugarán contra Oregon por el campeonato de la conferencia y le darán a otro entrenador en problemas (James Franklin) una oportunidad de redención . Oh, la ironía.

Ohio State derrotó fácilmente al sobrevalorado número 5 Indiana en el período previo al juego contra Michigan, y todo parecía estar en orden para marcar el gol contra los Wolverines, que necesitaban una victoria sobre Northwestern en el penúltimo juego para ser elegibles para el bowl.

Entonces, nuevamente, Ryan Day, ¿cómo un programa que gastó $20 millones para atraer o retener jugadores esta temporada y tuvo una docena de ellos que regresaron cuando no tenían que hacerlo y declararon que su principal prioridad no era un campeonato nacional sino vencer a Michigan, ahora se preparará para un oponente desconocido en un lugar desconocido en tres semanas después de un revés desmoralizador?

“No lo sé. Acabo de salir del partido, así que no tengo la respuesta”, dijo Day. “Estamos decepcionados. Nunca pensamos que esto sucedería aquí”.

“Esperábamos ganar este partido y jugar el Campeonato Big Ten y ninguna de esas cosas sucedió... Es demasiado pronto para saber qué sigue”.

No fue el único que se sorprendió. Una fuente dijo que la policía de OSU planeaba dejar que los fanáticos derribaran los postes de la portería después de la primera victoria de los Buckeyes sobre su rival desde 2019.

En lugar de eso, pasaron los momentos posteriores al juego usando gas pimienta para dispersar la pelea luego de que los jugadores de Michigan intentaron plantar su bandera en el medio del campo y los Buckeyes, eh, se opusieron.

Fue una farsa, pero otro ejemplo de la ineficacia de la NCAA, que no tiene autoridad para pagar a los jugadores decenas de millones antes de que pisen el campus para “obtener una educación”.

Es la misma NCAA que mira para otro lado cuando los fanáticos invaden los campos o las canchas porque, bueno, los niños son niños. Entonces, ¿a quién le importa burlarse de todo un estadio con esas enormes y malvadas banderas?

Por supuesto, todo lo que los Buckeyes necesitaban hacer para silenciar a Michigan era ganar. Ahora, se enfrentan a la posibilidad de perder la posibilidad de jugar de local en la primera ronda de los playoffs, mientras que la presión sobre Day aumenta exponencialmente durante las próximas tres semanas hasta que comiencen los playoffs.

Sólo pregúntenle a las hordas de fanáticos afuera del área de vestuarios locales, donde los padres y las familias esperaban y coreaban largo y fuerte: "Día de despedir a Ryan".

El simple hecho de llegar al campeonato nacional tal vez no sea suficiente para tranquilizarlos después de otro desastre en Michigan. Es cuestión de suerte o fracaso para aquellos a quienes se les prometió tanto y recibieron tan poco.

El estado de Ohio tiene una gran cantidad de riquezas. El sábado fue simplemente vergonzoso.