El equipo femenino de baloncesto de Estados Unidos se enfrenta a Francia y busca su octavo oro consecutivo

Una octava medalla de oro consecutiva en baloncesto femenino está a nuestro alcance.

Los estadounidenses se enfrentarán a su país de origen, Francia, el domingo por la mañana en el Bercy Arena de París en la final del torneo.

Estados Unidos (5-0) lleva una racha de 60 victorias consecutivas en los Juegos Olímpicos que se remonta a 1992, cuando ganó la medalla de bronce en Barcelona, España. Esos juegos fueron la última vez que los estadounidenses no ganaron el oro en unos Juegos Olímpicos de verano.

"Es increíble ver lo que hemos logrado hasta ahora", dijo la delantera estadounidense Breanna Stewart. "Falta un partido más para conseguir el oro. Cuando llevas esta camiseta y representas a Estados Unidos, el listón es alto y no hay nada más alto".

Francia (4-1) tiene asegurada su tercera medalla en baloncesto femenino. La última vez que las francesas disputaron el oro fue en 2012 (se llevaron la plata tras perder 86-50 ante las estadounidenses) y ganaron la medalla de bronce en los Juegos de Tokio 2020.

Para llegar a este enfrentamiento con las estadounidenses, Francia derrotó a Alemania en los cuartos de final y superó a Bélgica por 82-75 en la prórroga en las semifinales. Las francesas han estado lideradas por la ex selección de defensa de la WNBA Gabby Williams y la MVP de las Finales de la Eurocopa 2023 Marine Johannes. Contra Bélgica, Williams anotó nueve de los 18 puntos de su equipo en la prórroga.

Actualmente, ninguna jugadora del plantel francés juega en la WNBA, pero no se rendirán ante las poderosas estadounidenses.

"Tienes que creer si quieres hacer algo especial", dijo Williams. "Lo que me encanta es la conexión que tenemos entre nosotros y la confianza que tenemos los unos en los otros. Y si algo nos va a dar el oro, será eso".

Johannes añadió: "No tenemos nada que perder. Vamos a jugar duro".

Estados Unidos ha contado con el apoyo de Stewart y de dos jugadoras de Las Vegas Aces, A'ja Wilson y Jackie Young. Wilson lidera a Estados Unidos en anotaciones (18,2) y rebotes (9,6) por partido, mientras que Stewart (que anotó 16 puntos, la mayor cantidad del equipo, en la victoria de las estadounidenses en la semifinal contra Australia) promedia 18 puntos por partido.

Después de no haber sido titular en las tres victorias de las estadounidenses en la fase de grupos, Young sustituyó a la veterana escolta Diana Taurasi, de 42 años, en la alineación titular para la ronda eliminatoria. Fue la primera vez que Taurasi no había sido titular en un partido olímpico desde 2004.

Si Estados Unidos gana el domingo, esta será la sexta medalla de oro para Taurasi, lo que la convertirá en la jugadora de baloncesto más condecorada en la historia de los Juegos Olímpicos. Actualmente está empatada con su ex compañera de equipo de la UConn, la retirada Sue Bird, con cinco medallas de oro.

Si bien Taurasi tiene un currículum impecable y credenciales abrumadoras para ser parte de este equipo, Young ha demostrado ser la jugadora adecuada para este momento. Después de sumar solo seis asistencias en los primeros cuatro juegos olímpicos del equipo de EE. UU., tuvo cinco contra Australia además de 14 puntos.

"Esta es una etapa fantástica para Jackie", dijo Wilson. "Creo que estamos viendo cómo Jackie se va formando. Se está consolidando en nuestra liga y también en el mundo. Estoy muy feliz de estar con ella y verla crecer. Me gusta cómo está desplegando sus alas".

Una victoria de Estados Unidos convertiría a su equipo femenino de baloncesto en el primero, masculino o femenino, de cualquier país, en ganar ocho medallas de oro consecutivas. Los hombres estadounidenses ganaron siete medallas de oro consecutivas entre 1936 y 1968.

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