El equipo n.° 15 Texas A&M sigue buscando un lugar en los playoffs y debe evitar el riesgo de tropezar con Auburn

Casi se podía sentir el material del tablón de anuncios siendo colgado en la sala de reuniones de Auburn una vez que Mike Elko dijo el error.

El número 15 Texas A&M cierra la temporada regular el 30 de noviembre con una batalla épica con el número 3 Texas que puede decidir si los Aggies consiguen un lugar en el Playoff de Fútbol Americano Universitario de 12 equipos.

Pero primero los Aggies visitarán Auburn este sábado en una batalla de la Conferencia del Sureste.

"Cuando estás en la situación en la que estamos, es fácil concentrarse en la tarea que tenemos por delante", dijo Elko, prometiendo que Texas A&M no pasaría por alto a Auburn, que está en desventaja. "Sabes, creo que en esos grandes partidos de principios de año, tal vez mires hacia adelante y, si no tuviéramos lo que está en juego, tal vez te preocuparías por ello.

"Nuestra atención se centra exclusivamente en Texas. Es decir, en Auburn en este momento y estamos concentrados en lo que hay que hacer".

Ups, la fracción de segundo en la que tropieza con sus palabras será un gran tema de conversación después del partido si los Aggies (8-2, 5-1 SEC) tropiezan contra los Tigers (4-6, 1-5).

Texas A&M necesita urgentemente una victoria para mantener vivas sus esperanzas de playoffs. SMU (9-1), BYU (9-1) y los Aggies son los primeros tres equipos que quedan fuera del campo de playoffs según la última proyección del martes.

El mariscal de campo novato Marcel Reed es muy consciente de lo que está en juego al entrar en el tramo crucial.

"Obviamente, vamos a entrenar y prepararnos para este equipo como si fuera el partido más importante del año", dijo Reed sobre Auburn. "Tenemos que ganar. Este es otro paso en el camino que queremos seguir".

Reed lanzó para un máximo de la temporada de 268 yardas junto con dos touchdowns mientras los Aggies lograban una victoria en casa de 38-3 sobre New Mexico State el fin de semana pasado.

El ala defensiva Nic Scourton continúa teniendo un gran año en el lado defensivo con 14 tacleadas por pérdida, incluidas cinco capturas.

Auburn (4-6, 1-5) no tiene ningún escenario de playoffs que considerar mientras el programa intenta evitar una cuarta temporada perdedora consecutiva. Después del choque con los Aggies, los Tigers cerrarán la temporada regular en Alabama el 30 de noviembre.

Pero primero, Auburn tiene que vencer a Texas A&M o la temporada perdedora pasará a la historia.

"No puedo esperar", dijo el entrenador de los Tigers, Hugh Freeze. "Será una tarea difícil. Tienen muchísimo talento. Será una buena prueba para nosotros".

Auburn dependerá del destacado corredor Jarquez Hunter, quien tuvo 102 yardas en la victoria de la semana pasada por 48-14 sobre Louisiana-Monroe.

La undécima actuación de Hunter en su carrera de 100 yardas elevó su total de la temporada a 1015 yardas. Ocupa el sexto lugar en la historia de Auburn con 3185 yardas terrestres en su carrera. El legendario Bo Jackson es el número uno con 4303.

"Es muy especial para mí", dijo Hunter sobre su primera temporada de 1,000 yardas. "Traté de trabajar en la temporada baja, me preparé para este momento. No podría hacerlo sin la ayuda de la línea ofensiva, los alas cerradas y los receptores que hicieron un gran trabajo bloqueando y asegurándose de que llegara a donde tenía que estar.

"Me deshice de sus bloqueos. Es muy especial sumarme a los grandes corredores que estuvieron aquí antes que yo, ser parte de uno de ellos".

El mariscal de campo Payton Thorpe lanzó cinco pases de touchdown contra ULM, incluidos tres al receptor Cam Coleman. Thorpe ha lanzado para 2,111 yardas, 18 touchdowns y siete intercepciones.

Keldric Faulk (siete capturas) y Jalen McLeod (seis capturas) han sido destacados para una defensa de Auburn que está empatada en el puesto 18 en defensa anotadora con 18,7 puntos por partido.

Texas A&M logró una victoria en casa por 27-10 sobre los Tigres la temporada pasada.

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