El equipo n.° 17 Michigan State aspira a dominar la prueba contra East Carolina.

Michigan State ha conseguido dos victorias sobre oponentes del Top 25 en el primer mes de la temporada.

Los Spartans, ubicados en el puesto 17, ahora buscarán permanecer invictos mientras participan en el torneo Tip-Off de Fort Myers (Florida) esta semana.

Tendrán un enfrentamiento el martes por la tarde con East Carolina, que no está clasificado, antes de un enfrentamiento el Día de Acción de Gracias con otra potencia tradicional, el número 18 Carolina del Norte.

Michigan State (5-0) ha conseguido victorias de calidad sobre Arkansas y Kentucky. Tras su aplastante victoria por 83-66 sobre los Wildcats el martes pasado, los Spartans vencieron por 84-56 a Detroit Mercy el viernes.

Sin embargo, el entrenador Tom Izzo no estaba particularmente satisfecho con el último desempeño de su equipo.

"Tuvimos una gran práctica (el jueves) y creo que una de las cosas que están aprendiendo es cómo hacer buenas prácticas que conducen a buenos partidos. Es como estudiar para el examen y luego tienes que presentarlo", dijo Izzo. "Estudiamos bastante bien para el examen. No creo que lo hayamos hecho muy bien, y eso no les quita mérito a lo que hicieron".

"Simplemente fallamos, o sea, fallamos algunos tiros muy abiertos. Si me preguntas, el que debería estar molesto debería ser Jeremy Fears, no yo. Habría dado 15 o 16 asistencias el viernes si hubieran acertado tiros regulares".

Fears terminó con unas estadísticas excelentes. Anotó 18 puntos y 11 asistencias en 28 minutos, con solo una pérdida de balón.

Fears tiene un promedio de doble-doble de 11,8 puntos y 10,4 asistencias.

"Siempre voy a querer más de Jeremy porque soy así", dijo Izzo. "Pero esos números son tan buenos como los de cualquier base que haya tenido aquí en mucho tiempo. Y sus números totales no fueron contra todos los equipos débiles. Fueron contra buenos equipos".

Jaxon Kohler lidera a los Spartans en anotaciones (15,2 puntos por partido) y rebotes (9,8).

East Carolina (2-3) ha perdido sus últimos dos juegos, el más reciente una decisión 77-65 ante Charleston Southern el viernes.

Giovanni Emejuru logró un doble-doble con 18 puntos y 12 rebotes, y los Pirates anotaron 44 puntos en la pintura. Sin embargo, los Buccaneers anotaron 15 triples, mientras que los Pirates solo encestaron dos de 11 triples.

"Queríamos jugar en la zona y lo logramos, pero no fue suficiente", dijo el entrenador Michael Schwartz. "La línea de 3 puntos marcó una gran diferencia".

East Carolina también perdió contra Richmond y UNC Wilmington. Se enfrenta no solo a los Spartans, sino también al invicto St. Bonaventure en Fort Myers.

"Solo hay que mantener la cabeza en alto ahora mismo", dijo Schwartz. "Tenemos que superar esto. No hay tiempo para agacharse y enfurruñarse. Estamos todos muy decepcionados. El equipo está molesto, está luchando. Este grupo de chicos es muy cuidadoso".

Se proyectaba que los Piratas terminarían décimos en la Conferencia Atlética Americana de 13 equipos, pero tienen expectativas mucho más altas.

"Este equipo lo resolverá, trabajamos con ahínco todos los días", dijo Schwartz. "No hay jugador ni entrenador que no tenga una pasión y un cuidado extremos para que esto salga bien".

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