El equipo número 11, Kansas, se enfrenta a Cincinnati y busca aprovechar su sólida actuación defensiva

El número 11 Kansas espera que el dicho de que la defensa viaja se cumpla cuando los Jayhawks visiten a Cincinnati el sábado por la tarde para un enfrentamiento del Big 12.

En la victoria de la conferencia del miércoles por 74-55 sobre Arizona State, los Jayhawks (11-3, 2-1) superaron a los Sun Devils 38-13 en la segunda mitad.

"En defensa, es lo más concentrado que he visto en un equipo durante toda una primera mitad", dijo el entrenador de Kansas, Bill Self. "Estaba tratando de transmitir el mensaje de que íbamos a ganar este partido. Y luego los chicos salieron y compitieron en la segunda mitad".

Kansas está liderado por el pívot All-America Hunter Dickinson, que promedia 15,9 puntos y 10,4 rebotes por partido. Zeke Mayo suma 14,6 puntos por partido y Dajuan Harris Jr. es el tercer y último jugador en anotaciones de dos dígitos con 10,3.

Los Bearcats (10-4, 0-3) llegan al partido del sábado tambaleándose tras una racha de tres derrotas que los ha visto caer del puesto número 16 a nivel nacional a estar fuera del Top 25 de AP.

En su última derrota, Cincinnati fue derrotado 68-48 por Baylor el martes.

"Al comenzar el año, sabes que vas a pasar por momentos difíciles, eso es parte de esto", dijo el entrenador de Cincinnati, Wes Miller. "No lo hace divertido, pero es parte de esto. Vas a pasar por momentos difíciles en esta liga. Todos en esta liga van a pasar por eso. Es parte del baloncesto universitario. Es parte de la competencia de alto nivel.

"Al comenzar el año, pensé que, cuando lo hiciéramos, todo iba a ir bien gracias a quiénes tengo en el vestuario".

El martes, los Bearcats estuvieron liderados por Dan Skillings Jr., quien anotó 18 puntos y cinco triples en 30 minutos de acción. Skillings anotó 18 puntos en los tres partidos de la Big 12 de esta temporada, incluidas las derrotas ante Kansas State y Arizona.

Cincinnati sólo tuvo otro anotador en cifras dobles contra Baylor: Aziz Bandaogo con 11 puntos en 30 minutos.

La combinación de Simas Lukosius y Jizzle James anotó solo 10 puntos, con 4 de 18 tiros de campo.

Cincinnati está liderado esta temporada por Skillings, que promedia 13,1 puntos por partido, Lukosius (13,0), James (11,1) y Dillon Mitchell (10,9). Ese cuarteto en conjunto sumó apenas 28 puntos en la producción de 48 puntos, la más baja de la temporada, contra Baylor.

El viaje de ida y vuelta a Waco, Texas, para ese partido fue una pesadilla para los Bearcats. Cincinnati no llegó a la ciudad hasta la madrugada del martes y el equipo tuvo que esperar en la pista para tomar el vuelo de regreso, pero luego los enviaron de vuelta al hotel porque había que encontrar un nuevo avión.

Miller elogió a su equipo y reconoció que habrá desafíos.

"Este equipo tiene lo necesario, el material interno adecuado y la fortaleza interna adecuada", dijo Miller. "Lo resolveremos. Es por lo que vives como competidor. Nadie quiere perder tres partidos seguidos y empezar la liga con un récord de 0-3. Pero quieres hacer grandes cosas, ¿no? Quieres construir un gran programa. Quieres construir un éxito sostenible, un nivel de campeonato. No llegamos a eso de la manera fácil, nada es tan fácil".

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