El equipo número 16 de BYU se toma un respiro de los equipos clasificados con su visita a Oklahoma State

Después de perder dos partidos consecutivos por primera vez en toda la temporada, el número 16 BYU espera tomarse un respiro después de enfrentarse a algunos de los equipos más duros cuando juegue contra Oklahoma State, que no está clasificado, el miércoles en un partido Big 12 en Stillwater, Oklahoma.

La racha perdedora de BYU no fue tan desalentadora como suele ser una caída de dos juegos, dado que los Cougars (17-4, 5-3 Big 12) perdieron el sábado ante el No. 14 Kansas por un marcador de 90-82 después de perder ante el No. 1 Arizona por solo tres puntos.

De hecho, las cuatro derrotas de BYU fueron ante equipos del top 25, y las otras dos fueron una derrota por 84-71 el 17 de enero ante el entonces número 15 Texas Tech y una derrota por dos puntos ante el número 3 UConn el 15 de noviembre.

Si Oklahoma State le da un respiro, no será mucho, ya que BYU se enfrentará al número 8 Houston el sábado.

"Esa es la bendición y la maldición de estar en esta liga", dijo el entrenador de los Cougars, Kevin Young, a la prensa tras la derrota del sábado. "Parece que cada noche, en su mayoría, es una noche en la que tienes la oportunidad de conseguir una gran victoria. Somos un grupo curtido en la batalla. Estamos a un par de tiros de conseguirlas".

La temporada pasada, cuando los Cougars obtuvieron un sexto puesto en el Torneo de la NCAA, BYU no obtuvo una victoria importante en el Big 12 hasta que venció a Kansas en casa el 18 de febrero.

Los Cougars vencieron a Arizona y luego vencieron a Iowa State dos veces para obtener un alto puesto en el Big Dance.

El senior Richie Saunders, que anotó 33 puntos en la derrota ante Kansas, ya ha pasado por esto antes y cree que los Cougars están listos.

"He estado en esta posición muchas veces a lo largo de mi carrera", declaró el sábado a la prensa el estudiante de último año, segundo del equipo con 19,5 puntos por partido. "Conozco la otra cara de lo que nos espera".

Los Cougars están liderados por AJ Dybantsa con 23,3 puntos por partido.

Robert Wright II anota 17,5 puntos por partido y lidera a BYU con 110 asistencias.

Un par de victorias esta semana sería un buen comienzo para una carrera en el Big 12 con los Cougars jugando contra el No. 8 Houston, el No. 1 Arizona y el No. 7 Iowa State en febrero.

Marzo también ofrece a Cincinnati, una revancha con Texas Tech y el torneo Big 12.

Mientras tanto, los Cowboys (15-6, 3-5) vienen de conseguir su primera victoria como visitantes en el Big 12 en casi dos años tras vencer a Utah 81-69 el sábado.

Anthony Roy lideró el camino con 26 puntos, incluidos cinco triples, mientras Oklahoma State ponía fin a una racha de 15 derrotas consecutivas en la conferencia.

Christian Coleman anotó 14 puntos y capturó 10 rebotes y el entrenador Steve Lutz cree que su equipo se está poniendo en forma para la recta final.

"Estoy feliz de conseguir una victoria fuera de casa; ha pasado mucho tiempo para el equipo, ha pasado mucho tiempo para el programa", dijo Lutz. "Por muy buena que sea esta liga, las victorias fuera de casa son difíciles de conseguir. Creo que nuestra defensa resistió la presión de la segunda mitad del partido contra Iowa State y eso marcó la diferencia".

Lutz también destacó la importancia de que Roy no tenga miedo de disparar.

"Es, sin duda, uno de los mejores tiradores de triples de todo el baloncesto universitario", dijo Lutz. "En sus triples de recepción y lanzamiento, acierta el 54 %. Nunca espero que falle. Luego falla tres seguidos y nos reunimos en la reunión y le dije: 'Esos son tiros geniales, sigue lanzándolos'".

Roy sabe que su liderazgo será clave el resto del camino.

"Todos saben que puedo tirar y anotar", dijo Roy. "Ahora el gran énfasis está en hacerlo dentro del ataque. Todos se sienten cómodos y confían en mí tirando. Y yo me siento cómodo".

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