El equipo número 21 Creighton y el número 20 Texas A&M se enfrentan en Las Vegas

El número 21 Creighton buscará romper una racha de dos derrotas cuando se enfrente al número 20 Texas A&M el miércoles en el Players Era Festival en Las Vegas.

Pero esa será una tarea difícil para los Bluejays (4-2), que han perdido partidos en casa ante su rival estatal, Nebraska, y el martes, ante San Diego State. Este último fue un revés de 71-53 en el día inaugural del evento de Las Vegas.

Pop Issacs lideró a Creighton con 18 puntos en la derrota, con Jackson McAndrew añadiendo 12 puntos y 14 rebotes y el centro Ryan Kalkbrenner anotando 11 puntos mientras registraba cinco tiros bloqueados, la mejor marca de la temporada.

Creighton jugó sin el base titular Steven Ashworth, que se lesionó en la derrota del viernes ante Nebraska. Los Bluejays acertaron apenas el 33,9 por ciento de sus tiros de campo y fallaron ocho de sus 13 tiros libres.

"Cometimos algunos errores varias veces al pasar por debajo de algunas pantallas cuando no debíamos hacerlo", dijo el entrenador de Creighton, Greg McDermott. "Cuando nos pusimos un poco más agresivos, nuestras rotaciones no estaban donde debían estar".

"Y, de nuevo, puede que suene un poco a disco rayado, pero construimos este equipo sobre la base de los tiros, y ahora no estamos tirando muy bien. Hemos sido un gran equipo en los tiros libres toda la temporada, y hoy tampoco pudimos hacerlo".

Los Bluejays lideraron 8-4 al comienzo del juego antes de permitir que San Diego State lograra una racha de 21-8 para quedar 25-16 atrás. Creighton luchó para llegar a cuatro puntos al descanso, pero perdía 52-40 a siete minutos del segundo tiempo y nunca hizo una racha seria en la recta final.

"Es muy importante que no nos lancemos a señalar a los demás cuando atravesamos un momento difícil", dijo McDermott. "Tratamos de ayudarnos unos a otros, de mirarnos al espejo y de averiguar qué podemos hacer mejor para intentar corregirlo y luego seguir adelante y prepararnos para el siguiente".

Los Aggies (4-2) también llegan al partido del segundo día en Las Vegas con una derrota tras caer ante Oregon 80-70 el martes. Los 20 puntos de Zhuric Phelps marcaron el ritmo de A&M mientras que Wade Taylor IV anotó 15. El dúo se combinó para anotar 10 de 34 tiros de campo, lanzando tantos tiros como el resto del equipo combinado.

Texas A&M lideró por tres puntos al descanso y por 10 después de un triple de Jace Carter con 10:58 por jugar, pero perdía por dos después de que los Ducks hicieran una racha de 14-2 para tomar una ventaja de 60-58.

A&M empató el partido 70-70 con un tiro libre de Taylor a falta de 2:21 minutos para el final, pero esos serían sus últimos puntos. Los Aggies pasaron los últimos 4:41 minutos sin anotar un tiro de campo, fallaron sus últimos 11 tiros y acertaron apenas 10 de 37 tiros de campo (27 por ciento) después del medio tiempo.

Phelps, transferido de SMU, tuvo la mayor cantidad de puntos del partido en la derrota ante Oregon.

"Mis compañeros, mi entrenador y el personal me han infundido mucha confianza", dijo Phelps. "Siguen hablando conmigo, confían en mí para que juegue esos minutos y ayude al equipo a ganar".

Texas A&M y Creighton se han enfrentado sólo una vez, y los Bluejays ganaron 100-77 en 1971.

--Medios a nivel de campo