El equipo número 23 de BYU visita al número 10 de Iowa State para una batalla de equipos "confiados"

El número 10 Iowa State no guarda secretos sobre sus claves para el éxito.

Lucha por los rebotes. Lanzarse a por balones 50-50. Aplicar una presión incesante sobre la defensa.

"Tenemos que ser el equipo más físico y más duro", dijo el entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger. "Cuando lo hagamos, venceremos a cualquiera... Tenemos mucha confianza en nuestra capacidad para lograrlo en el futuro. Ahora, tenemos que ganarnos el título todos los días".

Eso incluye la noche del martes, cuando los Cyclones se enfrentarán al No. 23 BYU en Ames, Iowa. El enfrentamiento será el penúltimo juego de la temporada regular de la Conferencia Big 12 para ambos equipos.

Iowa State (22-7, 12-6) viene de una victoria dominante por 84-67 sobre Arizona, entonces número 22, el sábado por la noche. La victoria rompió una racha de dos derrotas para los Cyclones, que están empatados con BYU (21-8, 12-6) en el cuarto lugar de la conferencia.

Otzelberger elogió a su equipo por su tenacidad en las prácticas recientes. Es algo que quiere que continúe de cara al partido contra BYU.

"Cuando tienes la mentalidad, la dureza y la actitud adecuada, y estás dispuesto a poner en juego ese espíritu competitivo en todo lo que haces en la práctica, eso se va a trasladar a la práctica si eso es lo único que sabes hacer", dijo Otzelberger. "Creo que esos muchachos jugaron de la manera en que practicaron (en la victoria sobre Arizona). La transferencia estuvo ahí".

BYU llega con una racha de seis victorias consecutivas y mucha confianza al partido que se transmitirá por televisión a nivel nacional el martes. Los Cougars han ganado cuatro de sus últimos seis partidos por dos dígitos, incluida una victoria por 77-56 el sábado sobre West Virginia en su último encuentro.

El entrenador de BYU, Kevin Young, elogió a su equipo por su versatilidad durante su auge al final de la temporada.

"No somos un equipo que se basa en un solo truco", dijo. "No tenemos que depender de una sola forma de anotar o de un jugador que anote, o de un jugador que detenga al mejor jugador del otro equipo. Personalmente, he ganado mucha confianza en toda nuestra plantilla".

"Honestamente, eso hace que mi trabajo sea más difícil, porque tengo que intentar no arruinarlo todo y poner a jugar a los jugadores adecuados en el momento adecuado. Nuestros jugadores tienen que tener paciencia, humildad y una actitud ganadora para permitirme hacer eso, y este grupo la tiene. Eso es algo que definitivamente no doy por sentado".

Richie Saunders lidera a BYU con un promedio de 15,8 puntos por partido y un 52,1 por ciento de aciertos en tiros de campo, incluido un 44 por ciento desde la línea de tres puntos. Egor Demin promedia 10,7 puntos y 5,7 asistencias (la mayor cantidad del equipo), y Trevin Knell ocupa el tercer lugar con 9,4 puntos por partido.

El máximo anotador de Iowa State es Curtis Jones, que promedia 16,8 puntos con un 42,8 por ciento de acierto en tiros de campo y un 36,9 por ciento en tiros de larga distancia. Keshon Gilbert es el segundo con 13,8 puntos por partido, y Joshua Jefferson suma 12,5 puntos y 7,6 rebotes por partido, la cifra más alta del equipo.

Los Cyclones tienen marca de 15-1 en casa esta temporada y BYU tiene marca de 5-5 como visitante.

El martes se producirá el noveno enfrentamiento de todos los tiempos entre ambos programas. Iowa State lidera la serie 7-1, incluida una victoria 68-63 en el enfrentamiento más reciente en casa en marzo pasado.

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