El equipo número 4 de UConn busca dejar atrás un esfuerzo doloroso y se enfrenta a UMass Lowell.

El equipo número 4 de UConn no quedó precisamente satisfecho con su desempeño en su primer partido de la temporada contra New Haven el lunes por la noche.

Sí, los Huskies ganaron, llevándose un triunfo de 79-55 contra un equipo que debutaba en la División I. El problema radicó en la energía, ya que no estuvo a la altura de lo que se espera de un programa de élite contra un rival al que no debería tener mayores problemas.

"Fue un partido doloroso de dirigir", dijo Dan Hurley en la entrevista posterior al partido. "Porque jugamos mejor en dos partidos de exhibición contra equipos (Boston College y Michigan State) que son significativamente mejores que New Haven, pero hay que reconocerles el mérito".

UConn intentará resarcirse el viernes por la noche cuando reciba a UMass Lowell en Hartford, Connecticut.

Los River Hawks vienen de una victoria por 107-55 sobre Rivier, de la División III, a pesar de tener 12 jugadores nuevos en la plantilla.

Pero al entrenador Pat Duquette le gusta lo que tiene, aunque básicamente está trabajando con un equipo nuevo.

"Realmente estoy disfrutando trabajar con ellos y estar cerca de ellos, pero ha sido una experiencia diferente para mí y mi cuerpo técnico tener tantos chicos nuevos y tener que enseñar de esta manera y empezar desde cero", dijo Duquette a los periodistas antes de la temporada.

En cuanto a UConn, los Huskies contaron con una gran actuación de Alex Karaban en su primer partido, quien logró un doble-doble de 19 puntos y 10 rebotes. Solo Ball aportó 18 puntos y cinco rebotes. Jaylin Stewart (11) y Silas Demary Jr. (10) también anotaron en dobles dígitos.

Los Huskies no contarán con el base Braylon Mullins debido a una lesión de tobillo, pero podrían recuperar a Tarris Reed Jr. de una lesión en el tendón de la corva.

Hurley confía en que los Huskies superarán el lento inicio de año y utilizarán el partido contra New Haven como motivación de cara al próximo encuentro.

"Creo que el equipo mejorará mucho a partir de esto", dijo Hurley. "Será una llamada de atención".

"Me encanta el equipo", añadió. "Creo que va a ser increíble. Será genial tener de vuelta a Tarris y parece que Bray se está recuperando muy bien, más rápido porque es un jugadorazo. Pero creo que este equipo va a ser increíble este año, y (el lunes contra New Haven) fue un desastre".

Los River Hawks vienen de una temporada con marca de 17-15, su tercera consecutiva con récord positivo, y fueron liderados por el ala-pívot sénior Austin Green en el partido inaugural, quien registró un doble-doble con 21 puntos y 13 rebotes. Green está en su primer año en Massachusetts tras jugar en Texas State.

Karaban volverá a ser pieza clave para los Huskies esta temporada, tras haber sido incluido en el segundo mejor quinteto de la Big East el año pasado. Promedió 14,3 puntos y 5,3 rebotes por partido, además de 2,8 asistencias por encuentro. Karaban superó los 1000 puntos en su carrera en UConn el año pasado.

Con Karaban en el equipo, los Huskies deberían ser un rival formidable en el rebote. Dominaron los rebotes 40-25 contra New Haven.

--Medios de Campo