El equipo olímpico femenino de EE. UU. sigue siendo un sólido oro después de la derrota en el Juego de Estrellas de la WNBA

El equipo nacional femenino de baloncesto de Estados Unidos llega a París, Francia, en busca de una octava medalla de oro consecutiva, y hay pocas razones para pensar que las estadounidenses no lo lograrán.

Algunos fanáticos podrían haber estado preocupados por las posibilidades del equipo de EE. UU. de continuar su racha de medallas de oro después de perder 117-109 ante las WNBA All-Stars en un juego de exhibición el 20 de julio, pero el hecho es que los estadounidenses simplemente no se enfrentarán a un equipo. tan bueno como el de los Juegos de Verano.

Arike Ogunbowale, quien iluminó al equipo de EE. UU. con un récord de 34 puntos en el Juego de Estrellas , no estará allí vistiendo la camiseta del oponente. Tampoco Caitlin Clark o Angel Reese.

"No vamos a presionar el botón del pánico en este momento", dijo la actual MVP de la WNBA, A'ja Wilson, después de la derrota ante las estrellas. "Necesitábamos la prueba".

A lo largo de los Juegos Olímpicos, el equipo de EE. UU. no se enfrentará a un equipo tan bueno como el All-Stars de la WNBA porque no se enfrentará a otro equipo cuya plantilla esté formada por jugadoras de la WNBA de arriba a abajo. La WNBA es la liga de baloncesto femenino más elitista y exclusiva del mundo. Está compuesto por 144 de los mejores jugadores, y 12 de ellos se están preparando para el equipo de EE. UU., más que cualquier otro país.

“No hay nadie que se le acerque a la profundidad del talento que tenemos en Estados Unidos”, dijo la entrenadora del equipo nacional de Estados Unidos, Cheryl Reeve. “Solo 12 pudieron asistir... ¿Arike Ogunbowale está jugando para alguno de estos equipos con los que vamos a jugar?”

No ella no es.

Y el equipo de EE. UU. hizo todo lo posible para tranquilizar a sus fanáticos el martes cuando derrotó fácilmente a Alemania en un partido de preparación de exhibición, 84-57. Wilson anotó 19 puntos y 14 rebotes, y las estadounidenses jugaron sin la pívot Brittney Griner, quien estuvo de baja por descanso. Breanna Stewart añadió 15 puntos, seis rebotes y cinco asistencias.

Para recalcar este punto una vez más: Wilson y Stewart son posiblemente las dos mejores jugadoras de la WNBA, y realmente no hay otro equipo que pueda enfrentarse cara a cara con este dúo.

Entre las dos desde 2018 hay cuatro MVP de la WNBA, tres MVP de las Finales, un título de anotación, dos premios a Jugadora Defensiva del Año y nueve selecciones del Primer Equipo All-WNBA. Wilson está encaminada a ganar otro MVP, promediando 27,2 puntos y 12 rebotes por partido, liderando la WNBA tanto en anotaciones como en rebotes. Stewart y Wilson son los dos primeros en la WNBA en ambos índices de eficiencia de las jugadoras y también ganan participaciones esta temporada.

"Creo que durante todo este viaje, A'ja y yo continuaremos encontrando nuestras voces en el vestuario", dijo Stewart. “Tenemos un grupo de jugadores muy desinteresados. Todo el mundo quiere tener éxito y ganar”.

Sobre el papel, las mayores amenazas para impedir que el equipo de EE. UU. gane un octavo oro consecutivo son probablemente Australia y Bélgica. Australia es entrenada por Sandy Brondello del New York Liberty y cuenta con seis jugadoras actuales de la WNBA, un grupo liderado por el dos veces seleccionado All-Defense Ezi Magbegor. Las Opals también cuentan con Lauren Jackson, la ex tres veces MVP de la WNBA, de 43 años.

Pero Australia perdió a una de sus mejores jugadoras esta semana cuando Rebecca Allen sufrió una lesión en el tendón de la corva que la dejará fuera de los Juegos de Verano. Allen, que juega para Phoenix Mercury, fue visto como uno de los mejores defensores y mejores tiradores externos de los Opals.

Del mismo modo, aunque Bélgica está equipada con la ex MVP de las Finales de la WNBA y MVP del EuroBasket 2023, Emma Meeseman, Julie Allemand, una de las dos jugadoras actuales de la WNBA en la lista de Bélgica junto con Julie Vanloo, también ha sido descartada para los Juegos Olímpicos por una lesión no revelada.

Sin Allemand, Bélgica cayó al quinto lugar en las probabilidades de ganar la medalla de oro en la casa de apuestas en línea DraftKings. El equipo de EE. UU. sigue siendo el gran favorito con probabilidades de -1800, mientras que Australia permanece en segundo lugar con +2200.

El equipo de EE. UU. no ha perdido un partido en competición olímpica desde 1992, antes de que nacieran Wilson y Stewart.

¿Crees que Diana Taurasi dejará que esa racha termine bajo su mando mientras busca su sexta y última medalla de oro?

“Siempre encontraremos una manera de sacrificarnos, de ser desinteresados, para asegurarnos de que el resultado final sea ganar el oro”, dijo Taurasi a ESPN. “Siempre tenemos esa mentalidad cuando jugamos con el equipo de EE. UU. Se trata de nuestro país. , y se trata de hacer el trabajo”.