El estado de Arizona enfrenta un enorme desafío en el puesto número 9 de BYU

AJ Dybantsa sigue en ascenso y lleva consigo al número 9 BYU de cara a su primer partido en casa del Big 12 el miércoles por la noche contra Arizona State en Provo, Utah.

Dybantsa ha escalado posiciones hasta convertirse en el máximo anotador del país con 23.1 puntos por partido. El fenómeno novato anotó 24 puntos y capturó ocho rebotes para ayudar a los Cougars (13-1, 1-0 Big 12) a inaugurar la liga con una victoria por 83-73 ante Kansas State el sábado.

Dybantsa también tuvo siete pérdidas de balón, un punto delicado que le quedó después del partido.

"Las siete pérdidas de balón son inaceptables", declaró al Deseret News. "Tengo que ser más fuerte. Puedo ser más fuerte".

Dybantsa es capaz de compensar las deficiencias de su juego con dominio en otras áreas. BYU ha ganado 10 partidos consecutivos por primera vez desde la temporada 2010-11, en gran parte gracias a su habilidad constante para tomar las riendas de los partidos en los momentos oportunos.

Dybantsa anotó al menos 22 puntos en cada uno de sus últimos siete partidos. Lleva un 58,6% de acierto en tiros de campo esta temporada.

La última victoria de BYU fue la primera en un partido inaugural de la Big 12 como visitante desde que se unió a la liga en la temporada 2023-24. Los Cougars superaron 19 pérdidas de balón atacando los rebotes contra Kansas State, logrando una ventaja de 47-35 en rebotes totales y anotando numerosas canastas de segunda oportunidad.

"No somos un equipo con mucha rotación de balón. Hay que reconocerle el mérito a Kansas State. Fueron muy físicos", declaró el entrenador de BYU, Kevin Young, al Deseret News después del partido. "La única manera de contrarrestar eso fue con nuestros rebotes ofensivos".

Defensivamente, los Cougars limitaron a los Wildcats a 3 de 21 tiros desde el perímetro.

El estado de Arizona enfrenta un duro desafío al intentar descubrir cómo mantener el ritmo de BYU en ambos extremos de la cancha.

Los Sun Devils (9-5, 0-1) perdieron su primer partido en casa de la Big 12 contra Colorado el sábado, cayendo 95-89 ante los Buffaloes. Fue su tercera derrota consecutiva.

Arizona State remontó una desventaja de 14 puntos para tomar una ventaja de 81-80 con 4:05 por jugar. Sin embargo, los Sun Devils tuvieron problemas de faltas en la recta final y Colorado encestó 12 tiros libres en los últimos cuatro minutos para asegurar la victoria.

Moe Odum lideró a Arizona State con 21 puntos y 12 asistencias, logrando su primer doble-doble de la temporada, pero también perdió el balón en posesiones consecutivas en el último minuto. Los Buffaloes acertaron el 49% de sus tiros de campo y superaron a los Sun Devils en rebotes por 42-32.

"No estábamos listos para jugar, defender y jugar con energía en esa zona de la cancha, y nos costó caro", declaró el entrenador de Arizona State, Bobby Hurley, a AZCentral.com después del partido. "Tuvimos que jugar desde atrás, y estos partidos ya no se juegan así".

BYU arrasó en ambos encuentros con Arizona State la temporada pasada, ganándolos por un promedio de 15 puntos.

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