El estadounidense Jordan Stolz busca su tercer oro en patinaje de velocidad

MILÁN -- El destacado atleta estadounidense Jordan Stolz buscará su tercer oro en los 1.500 metros masculinos del jueves en los Juegos de Invierno, mientras que el tres veces campeón Kjeld Nuis apunta a cerrar su ilustre carrera con una última medalla en su despedida olímpica.

Stolz cumplió con las enormes expectativas que lo rodeaban al conseguir el título de los 1.000 m el miércoles pasado y volvió a ser el centro de atención el sábado con su victoria en los 500 m, ambos en tiempos récord olímpicos.

La joven de 21 años es la única patinadora de velocidad estadounidense que ha ganado el oro hasta ahora en Milano Cortina y es la gran favorita para ganar los 1.500 m.

"Si llego a los 1.500", dijo Stolz, "debería salir bien. Espero ganar oro con eso".

Pero el desafío para Nuis sigue siendo formidable. El holandés de 36 años es el plusmarquista olímpico en los 1.500 m y ostenta el récord mundial de un minuto y 40,17 segundos.

Es el campeón defensor, habiendo conseguido el título en Beijing 2022 y Pyeongchang 2018, donde también ganó los 1.000 m.

"Él (Stolz) es obviamente el rival a vencer", dijo Nuis el miércoles. "Tiene que cometer un error para que podamos vencerlo, pero no creo que vaya a cometer ningún error".

"Todos están completamente concentrados. Nadie va a cometer un error en este momento, y definitivamente él no", añadió.

Le tengo mucho respeto. Todos esperábamos que se derrumbara ante la presión de representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. No siempre ha sido un buen partido. Pero él... simplemente cumple con todas las expectativas. Es muy tranquilo.

"No salgo a correr esperando que alguien tenga un mal día. Quiero hacer mi mejor carrera y espero que me alcance para ganar una medalla".

Las holandesas ya han conseguido nueve medallas en patinaje de velocidad, incluidos los oros de Jutta Leerdam en los 1.000 metros femeninos y Femke Kok en los 500 metros femeninos.

Nuis, quien terminó sexto en los 1.000 metros la semana pasada, dijo que el peso del momento está empezando a sentirse.

"Llegué aquí diciéndome: 'Disfrútalo, tu última carrera olímpica, no importa lo que pase'. Pero ahora pienso: 'Necesito ganar una medalla'. Así que estoy un poco nervioso. Pero debería sentirlo también. Lo necesito para rendir", dijo.

--Reuters, especial para Field Level Media