El ex cervecero Craig Counsell guía a los Cubs rivales al enfrentamiento de la NLDS

MILWAUKEE -- Los Cerveceros de Milwaukee, que han descansado bien, recurrirán al as lanzador derecho Freddy Peralta mientras buscan romper su sequía de playoffs cuando reciban a sus archirrivales Cachorros de Chicago el sábado en el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Nacional.

El exmánager de los Cerveceros, Craig Counsell, guió a los Cachorros a una victoria de 3-1 sobre San Diego el jueves en el decisivo tercer juego de la ronda de comodines. Esta fue la primera victoria de Chicago en una serie de playoffs desde 2017.

Counsell no nombró a un abridor para el Juego 1 el viernes por la tarde, diciendo que los Cachorros tenían un par de planes y tomarían una decisión después del entrenamiento del viernes.

Peralta (17-6, 2.70 ERA), quien lideró la Liga Nacional en victorias, probablemente se enfrentará al lanzador derecho Colin Rea (11-7, 3.95 ERA) o al lanzador derecho Javier Assad (4-1, 3.65 ERA) en el primer encuentro de playoffs entre los rivales de la División Central, separados por aproximadamente 90 millas.

"Al menos desde mi perspectiva, estando en ambos bandos, creo que los enfrentamientos de la temporada regular son increíbles", dijo Counsell sobre la rivalidad el viernes. "Es muy divertido. Muchas veces hay energía extra de la afición, y hay aficionados de ambos equipos en el estadio. Eso siempre lo ha hecho muy divertido".

Tras despedirse en la primera ronda, los Cerveceros han estado inactivos desde el domingo tras asegurar el primer puesto y la ventaja de local durante toda la postemporada con un récord de franquicia de 97 victorias. Milwaukee está en los playoffs por séptima vez en ocho temporadas, pero ha perdido en la ronda de comodines en las dos últimas temporadas y no ha ganado una serie de playoffs desde la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) de 2018.

"Han tenido el mejor equipo de béisbol este año", dijo Counsell el jueves sobre los Cerveceros. "Sienten que tienen la oportunidad de jugar la Serie Mundial con este equipo... Eso será lo mejor que podrán conseguir".

Los Cubs ganaron la serie de la temporada regular 7-6, incluyendo tres de cinco en el último enfrentamiento, entre el 18 y el 21 de agosto. Milwaukee estaba 6.5 juegos por detrás de los Cubs el 17 de junio, pero el 15 de agosto se adelantó por nueve juegos.

Peralta no ha lanzado desde el domingo en la victoria de Milwaukee por 4-2 sobre los Rojos de Cincinnati, cuando permitió una carrera en una apertura de preparación de dos entradas.

Peralta tiene marca de 9-3 y efectividad de 3.21 en 22 apariciones contra los Cachorros, incluyendo 17 aperturas. En esta temporada, tuvo marca de 3-1 y efectividad de 3.43 en cuatro aperturas contra ellos, con 22 ponches y 10 bases por bolas.

"Me conocen muy bien, y yo también los conozco. Sé lo especiales que son", dijo Peralta el viernes. "...Creo que solo necesito salir y competir".

Peralta, quien hizo 33 aperturas, un récord personal, esta temporada, tuvo marca de 1-1 con una efectividad de 3.52 en cinco aperturas en septiembre, pero lanzó más de cinco entradas solo una vez.

Rea, quien lanzó en 58 juegos (49 aperturas) con Milwaukee las dos temporadas anteriores, fue efectivo en la recta final, con marca de 1-1 y una efectividad de 2.63 en cinco salidas (cuatro aperturas) en septiembre, y no permitió un jonrón en 27 1/3 entradas.

Assad, que no estaba en la lista de comodines, tuvo marca de 3-0 con una efectividad de 3.18 en cuatro juegos (tres aperturas) en septiembre.

Counsell, quien dirigió a los Cerveceros durante nueve temporadas antes de unirse a los Cachorros en 2024, es el mánager con más victorias de Milwaukee, con 707. Murphy fue el entrenador de banca de los Cerveceros bajo la dirección de Counsell, pero también fue su entrenador universitario en Notre Dame.

"Creo que probablemente él piensa lo mismo: No se trata de nosotros", dijo Murphy el viernes. "Competiremos, los equipos competirán. No creo que eso nos cambie".

Murphy también informó que el lanzador derecho Brandon Woodruff, lesionado por una distensión en el dorsal ancho derecho, no lanzaría en la Serie Divisional de la Liga Nacional. Woodruff, quien se perdió toda la temporada de 2024 recuperándose de una cirugía de hombro, tuvo un récord de 7-2 con una efectividad de 3.20 en 12 aperturas desde que salió de la lista de lesionados a principios de julio.

--Jim Hoehn, Field Level Media