El ex jugador del Pro Bowl, Keanu Neal, anuncia su retiro

El ex safety del Pro Bowl Keanu Neal anunció su retiro el domingo después de jugar ocho temporadas en la NFL.

Neal, de 29 años, fue seleccionado en la primera ronda del draft de 2016 (posición 17 en general) por los Atlanta Falcons y pasó sus primeras cinco temporadas (2016-20) con el equipo. Fue seleccionado para el Pro Bowl en 2017, cuando logró un récord personal de 116 tackles.

Neal también jugó para los Dallas Cowboys (2021), Tampa Bay Buccaneers (2022) y Pittsburgh Steelers (2023). Los Steelers lo dejaron en libertad en marzo pasado y no jugó en 2024.

"Hoy me retiro de la NFL. El momento de Dios siempre es el momento adecuado", escribió Neal en Instagram.

"Quiero agradecerles enormemente a los Atlanta Falcons por seleccionarme y darme la oportunidad de tener un impacto. A los Dallas Cowboys, Tampa Bay Bucs y Pittsburgh Steelers. Gracias por permitirme continuar mi carrera con ustedes. Todas son organizaciones de primer nivel. Estoy increíblemente agradecido con los entrenadores y compañeros de equipo con los que tuve el privilegio de trabajar a lo largo del camino".

Neal forzó cinco balones sueltos como novato y tres más en 2017 mientras superaba los 100 tackles en ambas temporadas como un safety de fuerte impacto.

Pero estuvo limitado a solo cuatro juegos en total durante las siguientes dos temporadas. Neal se rompió el ligamento cruzado anterior en el primer partido de la temporada en 2018 y sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles en el tercer partido en 2019.

Fue miembro de los Falcons de 2016, que perdieron el Super Bowl de esa temporada ante los New England Patriots. Neal tuvo 13 tackles, la mayor cantidad en el partido, y fue más conocido por el hecho de que Atlanta desperdició una ventaja de 28-3 en el tercer cuarto y perdió 34-28 en el tiempo extra.

Neal tuvo 523 tackles, cinco recuperaciones de balón suelto y cuatro intercepciones en 89 partidos de su carrera (69 como titular). Jugó fútbol americano universitario en Florida.

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