El ex TE de los Titans Frank Wycheck tenía CTE al momento de su muerte

El ex ala cerrada de los Tennessee Titans, Frank Wycheck, sufría de encefalopatía traumática crónica cuando murió en diciembre de 2023 a la edad de 52 años.

La familia del tres veces Pro Bowler confirmó el diagnóstico de CTE, una enfermedad cerebral degenerativa relacionada con repetidos golpes en la cabeza, en un comunicado el jueves.

"Nuestra familia está agradecida de conocer el diagnóstico confirmado de encefalopatía traumática crónica (ETC) y esperamos continuar con el deseo de nuestro padre de generar conciencia, aumentar la intervención, la educación y el apoyo a los exalumnos de la NFL y sus familias en relación con la encefalopatía traumática crónica", dijo la hija de Wycheck, Deanna Wycheck Szabo, en un comunicado. "Nuestra esperanza es que los exalumnos de la NFL que creen que padecen ETC reciban los recursos y la orientación que tanto necesitan antes de que sus síntomas alcancen un estado debilitante. Con la investigación y el diagnóstico continuos de la ETC, esperamos que los futuros exalumnos de la NFL y sus familias reciban explícitamente un esquema y un plan de acción para recibir atención y tratamiento".

Wycheck fue encontrado muerto en su casa de Chattanooga, Tennessee, el 9 de diciembre de 2023 después de una aparente caída.

Su cerebro fue examinado en el Centro de Encefalopatía Traumática Crónica de la Universidad de Boston, que concluyó que tenía ETC en etapa III, según su familia. La etapa IV es el nivel más grave.

El anuncio del jueves se produce un día después del 25 aniversario del papel protagónico de Wycheck en el "Milagro de la Ciudad de la Música", una de las jugadas más emblemáticas de la historia de la NFL. Ocurrió durante el partido de comodines de la AFC entre los Titans y los visitantes Buffalo Bills el 8 de enero de 2000.

Después de que los Bills consiguieran un gol de campo para ponerse 16-15 con 16 segundos por jugar, Tennessee intentó hacer algo de astucia. Lorenzo Neal recibió la patada inicial y se la entregó a Wycheck, quien la lanzó a través del campo a Kevin Dyson. Dyson corrió para anotar un touchdown y darle a los Titans una victoria de 22-16.

Tennessee avanzó al Super Bowl XXXIV antes de caer 23-16 ante los St. Louis Rams el 30 de enero.

Wycheck, oriundo de Filadelfia, fue seleccionado por Washington en la sexta ronda del Draft de la NFL de 1993 y pasó dos temporadas con el club. Se unió a los Houston Oilers y permaneció con el equipo hasta que se mudó a Tennessee y se retiró como miembro del club después de la temporada 2003. Fue incluido en el Anillo de Honor de los Titans.

Wycheck tuvo 505 recepciones para 5,126 yardas y 28 touchdowns en 155 juegos de carrera (135 como titular) con Washington y la franquicia Houston/Tennessee.

"Mi padre se jugó el cuerpo a lo largo de su carrera", dijo Wycheck Szabo. "Amaba el juego y amaba aún más a sus compañeros de equipo. Después de retirarse, luchó durante años para arrojar luz sobre su experiencia posterior a la NFL y los temores que tenía en torno a sus problemas y síntomas que sabía de todo corazón que eran encefalopatía traumática crónica. A menudo se sentía olvidado e ignorado, y que su situación era desesperada.

"Al reflexionar sobre el pasado, me gustaría que nuestra familia hubiera recibido información sobre los signos y síntomas de la encefalopatía traumática crónica. En lugar de creer que algo andaba mal en él, ahora sabemos que estaba haciendo lo mejor que podía como padre y amigo en circunstancias que estaban fuera de su control".

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