El Heat se enfrenta a una difícil tarea para enfriar a los Hornets al rojo vivo

Dos equipos que han encontrado el equipo adecuado en un momento ideal se enfrentarán cuando el Miami Heat visite a los Charlotte Hornets el viernes por la noche.

Los Hornets llevan una racha de seis victorias consecutivas —la más larga en activo de la NBA— tras la goleada del miércoles por 118-89 a los locales Boston Celtics. Todos los resultados de esta racha han sido por dobles dígitos.

Los Hornets han estado en un gran ritmo durante el último mes y medio.

"Todo se reduce a nuestro ritmo y físico", dijo el pívot de Charlotte, Moussa Diabate. "Obviamente, tenemos excelentes tiradores y podemos encestar, pero en general se trata de ser físicos y correr, nunca detenernos y seguir atacando pase lo que pase".

El Heat buscará lograr su primera racha de cuatro victorias consecutivas desde el período del 26 de diciembre al 1 de enero. Están tratando de ascender en el orden jerárquico para asegurarse un lugar en los playoffs.

"Creo que necesitamos esa presión para ponernos a tono", dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. "Y habrá mucha presión en estos partidos. Habrá muchos partidos decisivos".

Miami superó al visitante Brooklyn 126-110 el jueves por la noche con un gran impulso de los 25 puntos de Tyler Herro.

El partido en Charlotte será una prueba segura para Spoelstra, quien dijo que está dispuesto a dar más minutos a los jugadores principales en este momento de la temporada con mayor importancia en los resultados.

"Habrá otros casos en los que simplemente tendremos que arriesgarnos y darles más minutos a nuestros jugadores principales", dijo. "He empezado a hacerlo".

Pero también es consciente de que no quiere presionar a jugadores que puedan tener alguna dolencia. Por lo tanto, podrían surgir decisiones complicadas con el Heat jugando su segundo partido en dos noches.

"Sé que a estas alturas del año, todos estamos lidiando con algún problema", dijo Spoelstra. "Tenemos chicos competitivos y tenaces en el vestuario".

Los Hornets siguen acostumbrándose a tener al base Coby White en la cancha, lo que ha sido un avance positivo desde que lo ficharon procedente de los Chicago Bulls y se recuperó de una lesión. Acumuló 17 puntos en 20 minutos desde el banquillo contra Boston.

"Seguirá mejorando y aprendiendo", dijo el alero de Charlotte, Brandon Miller. "Todo se reduce a su confianza. Juega con esa fluidez y esa mente libre. Lo único que le pido es que juegue con libertad y confianza".

White dijo que le gusta lo que los Hornets son capaces de lograr defensivamente, ya que han mantenido a tres oponentes consecutivos a menos de 95 puntos.

"Simplemente estamos jugando físico, obligándolos a realizar tiros difíciles y disputados", dijo.

La rotación de la alineación de Charlotte podría verse afectada por el estado del delantero Grant Williams, quien se perdió el juego contra Boston debido a un dolor en su rodilla derecha.

Para Miami, esta será la primera de dos visitas a Charlotte en menos de dos semanas, regresando el 17 de marzo. El Heat venció a los Hornets 144-117 el 28 de octubre en Miami y también 126-108 el 7 de noviembre.

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