El impulso es lo primero que se piensa cuando el Magic da la bienvenida a los Mavericks

Paolo Banchero está planeando un avance hacia los playoffs con el Orlando Magic, actualmente ubicado séptimo en la clasificación de la Conferencia Este y buscando evitar una invitación a la parte de play-in de la postemporada.

El buen momento de Banchero se pone a prueba contra los visitantes Dallas Mavericks el jueves. El alero de cuarto año igualó su mejor marca de la temporada con 37 puntos en la victoria en casa por 126-109 sobre los Washington Wizards el martes.

El novato de los Mavericks, Cooper Flagg, está presionando para regresar de una lesión en el pie, pero no se espera que regrese para pelear con su compatriota y ex alumno de Duke, Banchero.

Orlando rompió una racha de dos derrotas al vencer a los Wizards y finalizará una serie de cuatro juegos en casa contra Dallas, que ha perdido 14 de sus últimos 16.

"Estamos afrontando cada partido como si fuera un partido de playoffs", dijo Banchero. "Cada partido cuenta para nosotros en esta parte de la temporada, y estamos intentando luchar por un puesto en la clasificación. Simplemente hay que llegar con esa mentalidad y prepararnos bien".

Orlando se enfrentó a Washington sin los titulares lesionados Anthony Black (contusión en el cuádriceps derecho) y Wendell Carter Jr. (dolor en el tobillo izquierdo). Son duda para jugar el jueves. El delantero Franz Wagner está de baja por un esguince en la parte alta del tobillo izquierdo.

El pívot Goga Bitadze entró en la alineación inicial por segunda vez esta temporada y terminó con nueve puntos, seis rebotes y tres asistencias.

"Esa es la razón por la que Goga Bitadze es un auténtico profesional", dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. "Representa exactamente lo que necesitamos cuando nos llaman, y lo logró".

El base del Magic Jalen Suggs regresó después de perderse tres juegos por una lesión en la espalda y tuvo 10 puntos, tres rebotes, nueve asistencias, dos robos y dos bloqueos contra los Wizards.

Orlando se enfrentará a un equipo de Dallas que comenzó una gira de seis juegos con una derrota de 117-90 ante los Charlotte Hornets el martes.

Brandon Williams anotó 18 puntos para liderar a los Mavericks, que lanzaron un 13,6% (3 de 22) desde la línea de 3 puntos, mientras que Charlotte conectó 20 de sus 51 (39,2%) tiros desde más allá del arco.

"Hay tiradores que pueden encestar triples, y esta noche lanzaron 51", dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. "Para nosotros, lo positivo fue que llegamos a la línea de tiros libres 47 veces. Entiendo que si intercambias tiros de dos por triples, eso no te va a dar la oportunidad de ganar. Pero, repito, no lanzamos bien los triples. Creamos 22, encestamos tres. Tenemos que mejorar en ese aspecto".

El delantero de los Mavericks, PJ Washington, regresó después de perderse tres juegos por una lesión de tobillo y anotó 13 puntos en 28 minutos contra Charlotte.

Flagg se perderá su noveno partido consecutivo por un esguince en el mediopié izquierdo, pero el destacado novato podría regresar en algún momento durante la gira actual del equipo. Flagg participó en una parte de la práctica de tiro de los Mavericks el martes.

"Está mejorando", dijo Kidd. "Todo va bien. El martes era para que volviera a la rutina y espero que, durante esta gira, pueda jugar un par de partidos".

Los Mavericks también están monitoreando el estado de Klay Thompson (contusión en el aductor derecho), Naji Marshall (contusión en el dedo derecho) y Marvin Bagley III (cuello), quienes están listados como cuestionables.

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