El japonés Shinnosuke Oka gana el oro en gimnasia tensa

PARÍS - El japonés Shinnosuke Oka mostró nervios de acero para capitalizar los errores iniciales de los principales contendientes y defendió un desafío tardío del chino Zhang Boheng para ganar la medalla de oro masculina en los Juegos Olímpicos de París el miércoles.

Zhang quedó atrás por sólo 0,233 puntos para llevarse la plata y su compatriota Xiao Ruoteng se llevó el bronce.

La tensa final se redujo al último aparato, la barra horizontal, y Oka, de 20 años, mantuvo su aplomo bajo una intensa presión para anotar un total ganador de 86,832.

Después de que Zhang, el último competidor en subirse a la barra, lograra su desmontaje siguiendo una rutina casi perfecta, todas las personas en el Bercy Arena tenían sus ojos fijos en la pantalla grande para ver dónde terminaría el oro.

Zhang parecía pensar que había hecho lo suficiente para arrebatarle el primer premio a su rival japonés mientras agitaba los puños en celebración.

Después de una espera que pareció durar una eternidad, fue Oka quien se quedó celebrando salvajemente, con el campeón de Tokio, Daiki Hashimoto, aplaudiendo ruidosamente y abrazándolo.

Zhang revisó dos y tres veces el puntaje en la pantalla grande, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

"Hoy hemos visto a muchas gimnastas cometer errores", dijo Oka.

"No pudieron rendir en su mejor forma. Si lo hubieran hecho y si todos estuvieran en buenas condiciones, habría sido una competencia mejor".

Oka, atleta olímpico por primera vez, entró en el Bercy Arena a la sombra de su más célebre compañero de equipo, Hashimoto, así como de Zhang, que había encabezado la clasificación general.

Pero la apuesta del gimnasta chino por el oro comenzó con un golpe inesperado durante su primera rotación, el ejercicio de suelo. Se golpeó la cabeza contra el suelo después de que sus piernas se doblaron debajo de él al final de uno de sus pases de alto vuelo.

Después de conseguir un decepcionante 13.233, sabía que no podía permitirse más percances y tal vez incluso necesitaba que otros tropezaran para poder subir a lo más alto del podio.

En la siguiente rotación, Hashimoto provocó la exclamación de una multitud abarrotada cuando perdió el equilibrio mientras hacía el pino sobre el caballo con arcos.

Se salió del aparato en mitad de una rutina por segunda vez en tres días, habiéndose caído también durante la final por equipos masculinos. Mientras que el lunes Japón se recuperó de ese error para reclamar el oro por equipos, Hashimoto no tendría respiro el miércoles y una baja puntuación de 12,966 acabó efectivamente con sus esperanzas de medalla de oro.

Eso le abrió la puerta a Oka, quien no asumió ninguna de las expectativas que cargaban los otros dos.

Oka mantuvo su ingenio mientras realizaba rutinas espectaculares en los seis aparatos para poner a todos los demás a su sombra mientras conseguía su segundo oro en París.

Oka, el miembro más joven del veterano equipo japonés, no cometió ningún error importante durante sus tres días de competencia y le entregó a Japón el título general masculino por cuartos Juegos Olímpicos consecutivos. Kohei Uchimura comenzó su andadura al ganar el título en 2012 y 2016.

Hashimoto fracasó en su intento de igualar los títulos consecutivos de Uchimura y terminó sexto.

La carrera por el bronce se decidió por un margen muy estrecho: Illia Kovtun no pudo asegurarle a Ucrania una segunda medalla en los Juegos de París por sólo 0,199 puntos.

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