El Jazz busca una sólida actuación defensiva contra los Bulls

Los Utah Jazz quedaron con resentimiento y determinación después de sufrir la peor derrota en la historia del club.

El Jazz espera seguir canalizando esto último durante la visita del miércoles por la noche a los Chicago Bulls.

Utah superó su derrota en casa por 55 puntos ante los Charlotte Hornets el sábado al abrir una gira de cinco juegos como visitante con una victoria el lunes.

El Jazz limitó a los Cleveland Cavaliers a un 44.6% de acierto en tiros de campo durante su victoria por 123-112 el lunes. El Jazz descansará cuando busque acosar a los Bulls, que vienen de la derrota del martes por 119-113 en Houston.

"Es un progreso constante", dijo Lauri Markkanen de Utah sobre la defensa. "Hemos demostrado que podemos lograrlo; se trata simplemente de ser constantes. El lunes fue una buena noche para demostrar que podemos hacerlo contra un buen equipo. Solo tenemos que seguir trabajando, viendo videos y mejorando".

Mientras que el base Keyonte George encendió al Jazz con 32 puntos contra Cleveland (28 más que contra Charlotte), Utah también revirtió su suerte gracias a una defensa interior mejorada. El pívot Jusuf Nurkic aportó 11 puntos y 17 rebotes en su regreso tras una lesión en el dedo del pie y está ansioso por ser consistente tras haber jugado solo siete de los últimos 12 partidos.

"Nurk sigue siendo uno de los jugadores menos reconocidos de nuestro equipo", dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy. "Lo que aporta a nuestro grupo con su físico, no solo en los rebotes, sino también con las grandes jugadas que realiza cerca del aro en defensa. Y además, sigue ayudándonos a crear la ventaja con sus bloqueos".

En cuanto a los Bulls, con el creador de juego Coby White (lesión en la pantorrilla derecha) fuera de la alineación en Houston y el máximo anotador Josh Giddey (tendón de la corva) fuera por tiempo indefinido, el equipo aún produjo cinco anotadores de dos dígitos el martes.

El base Tre Jones lideró a Chicago, que perdió por cuarta vez en los últimos cinco partidos, con 34 puntos, la mejor marca de su carrera, con 11 de 12 en tiros de campo. Eso incluyó cinco triples, también la mejor marca de su carrera. Matas Buzelis le siguió con 19 puntos y suma al menos 15 en siete partidos consecutivos.

Se espera que White juegue el miércoles en el partido de vuelta de dos partidos consecutivos. Si bien su regreso promete ser un impulso, los Bulls también esperan una recuperación de su compañero Ayo Dosunmu, quien dirige la segunda unidad y solo anotó siete puntos con 3 de 8 en tiros de campo contra Houston.

"Es muy bueno en cancha abierta, pero también creo que, por su forma de lanzar, tiene oportunidades en las que no puede rechazar tiros", dijo el entrenador de los Bulls, Billy Donovan. "Tiene que aprovecharlas. Así que la toma de decisiones sobre cuándo tirar, cuándo pasar, cuándo penetrar... todo eso necesita seguir mejorando".

Utah barrería la serie de la temporada con una victoria después de superar al visitante Chicago 150-147 en doble tiempo extra el 16 de noviembre. Markkanen anotó 47 puntos contra su ex equipo mientras George encestó el triple ganador con dos segundos restantes en doble tiempo extra.

White anotó 27 puntos para marcar el ritmo de Chicago.

Los Bulls han ganado cinco de los últimos seis juegos de la serie, con Nikola Vucevic registrando un doble-doble en cuatro juegos consecutivos contra el Jazz mientras promediaba 19.3 puntos y 11 rebotes.

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