El Jazz y el ardiente Brice Sensabaugh son recibidos por los Hawks

El Utah Jazz, que puede haber encontrado una nueva estrella, intentará mantener el impulso construido desde el final de su gira cuando reciba a los Atlanta Hawks el martes en Salt Lake City.

Brice Sensabaugh anotó un récord personal de 34 puntos, gracias en gran parte a siete triples, el sábado antes de anotar 27 puntos más el domingo para ayudar a Utah a concluir un viaje de tres juegos con victorias contra el Miami Heat (136-100) y Orlando Magic (105-92) y poner fin a una racha de cinco derrotas.

Esos fueron los primeros partidos de 25 puntos en la carrera de Sensabaugh. El delantero de segundo año promedia 9,4 puntos por partido en la temporada.

"Es una gran victoria para (Sensabaugh). Está aquí matando", dijo el veterano de Utah Collin Sexton. "Ahora tenemos dos partidos en casa y tenemos que ganarlos también".

¿Pero quién tendrá el Jazz en el once inicial?

El domingo, Utah jugó sin los titulares Lauri Markkanen (espasmos en la espalda), John Collins (motivos personales) y Keyonte George (dolor en el talón izquierdo). Los tres jugaron al menos 26 minutos en el partido de ida de los partidos consecutivos.

El Jazz se ha sentido alentado por el continuo desarrollo del pívot Walker Kessler, oriundo de Atlanta que promedia 10,4 puntos y 11,3 rebotes esta temporada. Está lanzando con un 71 por ciento de efectividad desde el campo y lidera al equipo con 14 dobles-dobles.

"Sólo intento controlar lo que puedo controlar", dijo Kessler.

Los Hawks tienen sus propios problemas de lesiones.

Después de ganar el primer partido de su gira de seis partidos, Atlanta ha perdido tres partidos seguidos y ha visto caer su récord a .500. Los Hawks han estado plagados de lesiones y jugaron sin su segundo máximo anotador Jalen Johnson (dolor en el hombro derecho) y el reserva clave Bogdan Bogdanovic (lesión en la parte inferior de la pierna izquierda) en una derrota por 131-105 ante Los Angeles Clippers el sábado.

La ausencia de ese dúo ha aumentado la presión sobre Trae Young, quien lidera al equipo en anotaciones con 22,5 puntos por partido.

"Nunca se sabe quién va a entrar y quién va a quedar fuera", dijo Young. "Así que eso es parte de nuestro problema. No creo que sean necesariamente las X y las O, lo que plantea el entrenador (Quin Snyder) o ciertas cosas que hacemos".

En el encuentro con Los Ángeles, los Hawks perdieron el balón en 13 oportunidades en la primera mitad, lo que se tradujo en 22 puntos para los Clippers. Los Hawks permitieron 26 puntos en contraataque antes del descanso, lo que llevó a Los Ángeles a una ventaja de 20 puntos en el descanso y a una victoria fácil.

"La forma en que hacemos funcionar nuestro juego ofensivo es deteniendo a los defensores, y cuando permitimos más de 120, 130 por noche, no vamos a tener muchas oportunidades de salir y correr", dijo el guardia de Atlanta, Dyson Daniels.

Los Hawks recuperaron al alero/pívot suplente Onyeka Okongwu tras una ausencia de cinco partidos debido a una inflamación en la rodilla izquierda. En cuatro partidos desde su regreso, Okongwu ha promediado 10,5 puntos y 7,5 rebotes por partido.

El martes se celebrará el primero de dos encuentros entre los clubes esta temporada. También marca el regreso a casa de Snyder, quien fue entrenador de Utah durante ocho temporadas (2014-22).

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