El Kraken, desesperado, busca aumentar sus esperanzas de playoffs contra los debilitados Panthers.

Los Seattle Kraken están en mala racha, y su pésimo juego ha puesto en serio peligro sus posibilidades de llegar a los playoffs.

Seattle (31-29-9, 71 puntos), que ha perdido tres partidos seguidos y siete de sus últimos nueve, visita a los Florida Panthers (34-32-3, 71 puntos) el martes por la noche en Sunrise, Florida.

Los Kraken tienen un récord de 0-2-0 en su gira de seis partidos como visitantes y de 14-15-4 fuera de casa. A punto de disputar su partido número 70, los Kraken tendrían que superar a los Kings (73 puntos en 70 partidos) y a los Predators (75 puntos en 70 partidos) para clasificarse a los playoffs por segunda vez en sus cinco años de historia.

"Somos un equipo desesperado", dijo el defensa de los Kraken, Brandon Montour, exjugador de los Panthers. "Ahora estamos aún más desesperados".

Jordan Eberle lidera al Kraken en goles (22) y puntos (49). Los 22 goles son la mayor cantidad que ha anotado desde la temporada 2017-18 (25 goles), y el delantero de 36 años está a solo seis de igualar su mejor marca personal.

En el otro extremo se encuentran dos de las jóvenes promesas de Seattle: Matty Beniers, de 23 años, con 18 goles y 44 puntos; y Kaapo Kakko, de 25 años, con 11 goles y 30 puntos. Ambos ingresaron a la NHL como la segunda selección general en sus respectivos drafts.

El defensa Vince Dunn lidera a Seattle en asistencias (30). Montour es el segundo defensa de los Kraken en asistencias (20), y entre ambos han anotado 19 goles, 11 de ellos de Dunn.

Mientras tanto, los Panthers, bicampeones vigentes de la Copa Stanley, también están teniendo una temporada difícil. Han perdido tres de sus últimos cuatro partidos y es poco probable que lleguen a los playoffs.

Los Panthers están a seis equipos de distancia en la lucha por un puesto de comodín. Con solo 12 partidos restantes, Florida tendría que remontar 14 puntos y, además, superar a todos esos equipos.

Tras un descanso desde la derrota por 4-1 en Calgary el viernes, los Panthers inician una racha de dos partidos en casa y buscan mejorar su récord como locales de 18-14-3.

El delantero AJ Greer no jugará el martes tras ser suspendido por tres partidos por empujar a Connor Zary, de Calgary, contra las vallas por la espalda el viernes. Greer, de 29 años, está teniendo la mejor temporada de su carrera con 14 goles y 24 puntos en 68 partidos.

Los Panthers tampoco contarán con el defensa Niko Mikkola, quien sufrió una colisión rodilla con rodilla contra Calgary y se espera que se pierda el resto de la temporada.

"Creo que se perderá algunos partidos", dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice. "Se entrega al máximo cada noche. Ha sido increíblemente resistente para nosotros. Necesitamos a esos veteranos liderando. Ha jugado de maravilla y lo vamos a extrañar".

Las lesiones han perjudicado gravemente a Florida esta temporada. Mikkola es uno de los nueve jugadores de los Panthers en la lista de lesionados, que incluye a los destacados delanteros Aleksander Barkov, Brad Marchand, Sam Reinhart y Anton Lundell.

Los Kraken tienen tres jugadores en la lista de lesionados, incluidos los delanteros Jared McCann (otro exjugador de los Panthers) y Jaden Schwartz.

Asimismo, Seattle anunció el lunes que el delantero Ryan Winterton (por motivos familiares) se tomará una baja temporal. Acumula cuatro goles y 14 asistencias en 62 partidos.

Mientras tanto, Maurice dirigirá su partido número 2000 en la NHL. Scottie Bowman es el único otro entrenador de la NHL que ha alcanzado ese hito.

"Significa que he sido increíblemente afortunado durante mucho tiempo", dijo Maurice. "Y he tenido gente especial a mi alrededor".

--Medios de comunicación de nivel de campo