El LAFC se prepara para los playoffs contra el último clasificado Earthquakes

Con un lugar en los playoffs asegurado desde hace tiempo y la ventaja de jugar de local asegurada en la Ronda 1, Los Angeles FC aún tiene la oportunidad de hacerlo personal en el Día de la Decisión.

El LAFC recibirá al último clasificado San José Earthquakes el sábado con una pequeña posibilidad de superar a su rival Los Angeles Galaxy por el primer puesto en la Conferencia Oeste.

El Galaxy no solo tendría que perder ante el Houston Dynamo, sino que el LAFC necesitaría una victoria sobre los Earthquakes, además de superar una diferencia de goles de dos puntos con su rival. El Galaxy tiene una diferencia de goles de +20, mientras que el LAFC tiene una de +18.

En una racha de cinco victorias consecutivas en todas las competiciones, el LAFC (18-8-7, 61 puntos) ha superado a sus oponentes por 11-3 en ese período. Los Earthquakes (6-24-3, 21 puntos) están acercándose a la meta con un récord de 1-4-1 desde principios de septiembre.

"Si haces tu trabajo, pero los resultados (externos) no te favorecen, no tiene sentido considerarlo negativo de ninguna manera. Es sólo positivo", dijo el entrenador del LAFC, Steve Cherundolo. "Hemos ganado un par de partidos seguidos y terminar la temporada con una nota alta, con una victoria, es muy importante".

Denis Bouanga lidera al LAFC con 19 goles en la temporada, uno menos que su marca líder del equipo de 2023. También tiene dos goles en sus últimos tres partidos jugados, pero se perdió la victoria del domingo por 2-1 en Vancouver mientras estaba con su selección.

Bouanga también tiene 11 asistencias, la mejor marca del equipo, mientras que Mateusz Bogusz ha marcado 15 goles.

Los Earthquakes están al final de su undécima temporada consecutiva sin un récord ganador, aunque lograron una victoria por 3-2 sobre el FC Dallas el 2 de octubre. Perdieron su final en casa por 1-0 ante el Real Salt Lake el 5 de octubre.

Amahl Pellegrino lidera a San José con siete goles, mientras que Jeremy Ebobisse y Hernan López tienen seis goles cada uno. Cristian Espinoza está empatado en el octavo lugar en la MLS con 14 asistencias.

Los problemas de los Earthquakes han sido del lado defensivo, permitiendo 75 goles, la mayor cantidad en la MLS. San José logró una victoria 3-1 en casa sobre el LAFC el 4 de mayo, luego perdió los dos siguientes encuentros (uno de temporada regular, uno de la Leagues Cup) por un total combinado de 10-3.

"El LAFC es muy bueno y todavía se está jugando un puesto en la clasificación", dijo el entrenador interino de San José, Ian Russell. "Nos enfrentamos bastante bien a ellos. Ya les ganamos esta temporada, así que hay que ir allí, jugar un buen fútbol, defender bien y tratar de hacerles daño".

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