El lanzador Ed Giacomin, miembro del Salón de la Fama de los Rangers, muere a los 86 años

El portero del Salón de la Fama, Ed Giacomin, seis veces All-Star y quien jugó la mayor parte de sus 13 años de carrera en la NHL con los New York Rangers, falleció el lunes. Tenía 86 años.

Giacomin ganó 290 partidos y mantuvo la portería a cero en 54 ocasiones, 267 de ellos en Nueva York, 49 de ellos en la portería. Compartió el Trofeo Vezina de la temporada 1970-71 con su compañero portero de los Rangers, Gilles Villemure, y ambos encajaron la menor cantidad de goles de cualquier equipo de la NHL esa temporada.

Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1987 y los Rangers retiraron su camiseta número 1 en 1989.

"La Liga Nacional de Hockey (NHL) lamenta el fallecimiento de Eddie Giacomin, un auténtico jugador original, miembro del Salón de la Fama del Hockey y querido portero de los New York Rangers y los Detroit Red Wings", declaró la NHL en un comunicado. "Uno de los primeros porteros con buen manejo del palo, Giacomin impulsó el ascenso de los Rangers a la cima de la NHL a principios de la década de 1970, alcanzando cuatro semifinales consecutivas y la final de la Copa Stanley en 1972".

Giacomin, seis veces All-Star de la NHL y quien también lideró la Liga en partidos disputados durante cuatro temporadas consecutivas, escuchaba con frecuencia los cánticos de "¡Ed-muere! ¡Ed-muere!" de la multitud que lo adoraba en el Madison Square Garden, y la franquicia retiró su número 1 en 1989. Enviamos nuestras condolencias a la familia, amigos y a los numerosos aficionados de Eddie que emocionó a lo largo de su memorable carrera.

Nacido el 6 de junio de 1939 en Sudbury, Ontario, Giacomin ascendió en las filas de la Eastern Amateur Hockey League, la Eastern Professional Hockey League y la American Hockey League antes de ser traspasado de la franquicia de la AHL Providence a los Rangers en 1965.

En su primera temporada completa en Nueva York, Giacomin lideró la NHL en victorias (30) y blanqueadas (nueve), obteniendo su primera de cinco nominaciones consecutivas al Juego de las Estrellas (dos al primer equipo, tres al segundo equipo).

Giacomin ayudó a los Rangers a alcanzar su primera final de la Copa Stanley desde 1950 en 1972, cayendo en seis partidos ante los Boston Bruins. Esa fue la segunda de cuatro semifinales consecutivas que los Rangers disputaron con Giacomin en la portería, tras haber llegado a semifinales solo dos veces en los 12 años anteriores.

"Eddie Giacomin fue un miembro fundamental de los New York Rangers durante una década y personificó la esencia de un Ranger, tanto para sus compañeros como para la afición de los Blueshirts", declararon los Rangers en un comunicado. "Es imposible hablar de la historia de esta organización sin pensar inmediatamente en Eddie".

El gran Rod Gilbert lo consideraba el corazón de su equipo, y no podemos imaginar un honor mayor para uno de los mejores porteros de la historia. Acompañamos en nuestros pensamientos a la familia, amigos y compañeros de Eddie en estos momentos tan difíciles.

Giacomin fue colocado en waivers a principios de la temporada de 1975, y fue reclamado por los Detroit Red Wings, para quienes jugó sus últimas tres temporadas.

Se retiró tras la temporada 1977-78 con un promedio de 2.82 goles en contra y un porcentaje de salvadas de .902 en 610 partidos de la NHL. Giacomin jugó la mayor parte de su carrera sin mascarilla.

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