El lanzador zurdo de los Royals, Rich Hill, de 45 años, vence al Padre Tiempo con los Bravos como próximos bateadores

Rich Hill, de Kansas City, continúa demostrando por qué es una maravilla eterna en el montículo.

Tal vez igualmente impresionante es que Hill, de 45 años, nunca ha sufrido una decisión perdedora contra los Bravos de Atlanta.

Hill busca aprovechar un sólido debut en 2025 con su último club y ayudar a los emergentes Royals a intentar propinarle a los visitantes Braves su sexta derrota consecutiva el lunes por la noche.

Unos 20 años después de que el zurdo hiciera su debut en las Grandes Ligas con los Cachorros de Chicago en Wrigley Field en junio de 2005, Hill (0-1, 1.80 ERA) estaba de regreso en ese mismo montículo, lanzando para su 14º equipo después de firmar un contrato de ligas menores con Kansas City en mayo.

Al convertirse en el jugador de mayor edad en aparecer en un juego para los Royals, Hill permitió tres carreras (una limpia) más seis hits con dos bases por bolas y un ponche en cinco entradas de la derrota del martes por 6-0 ante los Cubs.

"Es fácil decir que te encanta (jugar en las mayores), pero cuando sabes que tienes más para dar, es difícil dar marcha atrás", dijo Hill, quien hizo su primera apertura desde septiembre de 2023, a MLB.com.

"Eso fue realmente lo más importante de esta temporada: saber que aún quedaba algo y saber que podía aportar a un equipo", dijo Hill.

Con las recientes lesiones de Michael Lorenzen (oblicuo) y el All-Star Kris Bubic (colocado en la lista de lesionados de 15 días el domingo por una distensión del manguito rotador izquierdo), Hill tiene un lugar, momentáneamente, en la rotación de los Royals.

Kansas City ganó dos de tres juegos contra los Cachorros de Chicago y Cleveland en series consecutivas y tiene un récord de 13-8 en julio, tras un mes de junio de 8-18. Hill no se ha enfrentado a los Bravos desde 2022, cuando lanzaba para Boston, pero tiene un récord de 5-0 y una efectividad de 2.63 en 54 2/3 entradas en 11 juegos de su carrera (nueve aperturas) contra ellos.

Las lesiones del cuerpo de lanzadores de Atlanta han contribuido enormemente a una pésima temporada, con 16 juegos por debajo de .500. Actualmente, los cinco miembros de la rotación del Día Inaugural de los Bravos están en la lista de lesionados, y han sido superados en carreras por 40-12 durante su racha de cinco derrotas.

"Tenemos que encontrar la manera y seguir adelante", dijo el mánager de Atlanta, Brian Snitker, tras la derrota del domingo por 8-1 ante Texas. "El juego no se detendrá porque perdimos nuestra rotación. Vamos a combinar y armar todo esto y partir de ahí".

El abridor programado de Atlanta, Spencer Strider (4-8, 3.72), ha permitido tres carreras en tres de sus últimas cuatro aperturas. El miércoles pasado, permitió dos jonrones, tres hits y tres bases por bolas, además de ponchar a siete en cinco entradas en la derrota de los Bravos en casa por 9-3 ante San Francisco.

"Siento que hemos tenido un millón de oportunidades para hacer ajustes, para encaminarnos hacia donde creemos que somos capaces —y nadie más que yo—, y simplemente no hemos podido hacerlo", dijo Strider. "Es vergonzoso, la verdad".

Esta será la primera aparición del lanzador derecho contra los Royals y su All-Star Maikel García, quien conectó un jonrón durante la victoria del domingo por 4-1 sobre los Guardianes. Tiene un promedio de bateo de .364 con dos jonrones y cuatro carreras impulsadas en los últimos seis juegos.

Mientras tanto, el bateador designado Marcell Ozuna, posiblemente en sus últimos días con los Bravos ante la inminente fecha límite de cambios, tiene marca de 0-10 con cinco ponches en sus últimos cinco juegos. También tiene marca de 1-7 contra Hill.

Su compañero de equipo Michael Harris II tiene un hit en dos turnos al bate en su carrera contra Hill, y el jardinero central tiene marca de 11 de 19 con dos jonrones, dos dobles y dos triples en los últimos cinco partidos.

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