El legendario jugador de los Flyers, Bernie Parent, muere a los 80 años

Bernie Parent, miembro del Salón de la Fama del Hockey y quien guió a los Philadelphia Flyers a su único campeonato de la Copa Stanley en la historia de la franquicia, falleció el domingo. Tenía 80 años.

No se dio a conocer la causa de la muerte.

El legendario portero ayudó a conseguir ambos títulos con blanqueadas en el juego final de cada serie, dejando en blanco a los Boston Bruins en 1974 y a los Buffalo Sabres el año siguiente.

Ganador del premio Conn Smythe (MVP de los playoffs) y del Trofeo Vezina (mejor portero de la NHL) en 1974 y 1975, Parent jugó 10 de sus 13 temporadas en la NHL con los Flyers. También jugó una temporada en la Asociación Mundial de Hockey (WHA) con los Philadelphia Blazers.

Una figura popular en Filadelfia, se crearon calcomanías para parachoques con la frase: "Sólo el Señor salva más que Bernie Parent".

"La amenazante máscara blanca de Bernie Parent era lo último que uno quería ver si era un tirador rival con un partido importante en juego", declaró el comisionado de la NHL, Gary Bettman. "El rostro sonriente y acogedor que protegía la máscara era lo primero que uno quería ver al entrar en una sala. En su mejor momento, imbatible e imperturbable sobre el hielo, cuando había mucho en juego, Bernie era un hombre cálido y sociable fuera de la pista, venerado en Filadelfia y adorado en todo el mundo del hockey".

Originario de Montreal, Parent hizo su debut en la NHL con los Bruins a los 20 años antes de unirse al equipo de expansión Flyers en 1967. Según se informa, abandonó un estadio entre lágrimas al enterarse de que lo habían traspasado de Filadelfia a los Toronto Maple Leafs en febrero de 1971, sin embargo, regresaría a la Ciudad del Amor Fraternal con los Blazers de la WHA (1972-73) antes de reincorporarse a los Flyers para la temporada 1973-74.

Luego procedió a publicar lo que Bettman llamó "dos de las mejores temporadas consecutivas de un portero en la historia de la NHL".

Parent tuvo un récord de 271-198 con 119 empates, 54 blanqueadas, un promedio de goles en contra de 2.55 y un porcentaje de salvamento de .915 en 608 juegos de temporada regular con los Bruins, Flyers y Maple Leafs.

La carrera de Parent llegó a un final prematuro cuando un palo perdido entró en el ojo derecho de su máscara durante un juego contra los Rangers de Nueva York el 17 de febrero de 1979. Sufrió daños permanentes en su visión y se retiró a los 34 años.

Los Flyers retiraron su número 1 en 1979, fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1984 y fue nombrado en la lista de los 100 mejores jugadores de la NHL en 2017.

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