El liderato del Pacífico está en juego cuando Jack Eichel y los Golden Knights visitan a los Ducks

El primer lugar de la División del Pacífico estará en juego el sábado por la noche cuando el actual campeón de la división, Vegas Golden Knights, visite a los Anaheim Ducks.

Anaheim terminó sexto en la división la temporada pasada, 30 puntos detrás de Vegas, pero llega a este juego con una ventaja de un punto sobre los Golden Knights en el cuarto de temporada.

Las Vegas tiene una ventaja histórica de 27-7-2 contra los Ducks, superándolos 130-80 en el proceso, y tiene un récord histórico de 12-4-1 en Anaheim. Sin embargo, los Ducks ganaron el primer enfrentamiento entre ambos equipos el 8 de noviembre en Las Vegas por 4-3, con un gol de Jacob Trouba a 32 segundos del final del tiempo extra.

Los Golden Knights perdían 3-1 al comenzar el tercer periodo, pero dominaron los últimos 20 minutos del tiempo reglamentario, superando a los Ducks en tiros a canasta por 21-6. Pavel Dorofeyev y Kaeden Korczak anotaron para forzar la prórroga. Leo Carlson anotó dos goles y asistió en el gol de la victoria de Trouba, un revés que se coló entre las almohadillas de Akira Schmid, para liderar a los Ducks.

"Para ser sincero, realmente pensé que deberíamos haber ganado el partido", dijo después el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "En resumen, creo que sin duda fue un partido en el que deberíamos haber sumado dos puntos".

Este será el juego del medio de una emocionante gira de tres juegos para los Golden Knights que comenzó con una impresionante victoria de 4-1 sobre Utah en Salt Lake City el jueves y termina con otro encuentro contra los Mammoth el lunes.

Jack Eichel, de Las Vegas, rompió una sequía goleadora de nueve partidos con dos goles y una asistencia, su cuarto partido de la temporada con tres puntos. Braeden Bowman anotó un gol y dio una asistencia, Ben Hutton anotó por segundo partido consecutivo y Schmid realizó 25 atajadas para conseguir su novena victoria, igualando su mejor marca personal.

Eichel, solo en el lado izquierdo del área, anotó con un rebote de un tiro de Dorofeyev a una red abierta para darle a los Golden Knights una ventaja de 1-0 y poner fin a su sequía de goles, que está empatada con la más larga de su carrera con los Golden Knights.

"No vas a conseguir muchos más que sean más fáciles que ese, así que fue bueno conseguirlo", dijo Eichel.

"Cuanto más tiempo pasa, más se habla de él", dijo Cassidy. "Creo que ha tenido muy buenas actuaciones últimamente. No lo han fichado, y efectivamente, consigue un golazo que prácticamente es un toque".

Anaheim, con un récord de 7-2-0 en casa, viene de perder 3-2 ante los visitantes Ottawa Senators el jueves. Fue el segundo partido de una serie consecutiva que comenzó con una emotiva y reñida victoria de 4-3 sobre los Boston Bruins.

Drake Batherson de Ottawa desvió un tiro de punto de Jake Sanderson hacia la red para el gol de la victoria cuando solo faltaban 1:58 para el final del tiempo reglamentario y rompió la racha de seis victorias consecutivas de los Ducks en casa.

"Estuvimos a dos minutos de sumar un punto, al menos", dijo el portero de Anaheim, Petr Mrazek, quien realizó 22 atajadas. "Y no logramos nada, así que es frustrante".

"Aguantamos hasta los dos últimos minutos cuando consiguieron el gol de la ventaja", dijo el delantero Mason McTavish, quien anotó un gol en el segundo periodo para darle a Anaheim una ventaja de 2-1. "Fue un buen esfuerzo nuestro, pero habría sido mucho mejor si hubiéramos sumado al menos un punto".

--Medios de Campo