El Lightning busca repetir su explosión ofensiva contra los Capitals

El Tampa Bay Lightning repentinamente encontró su impulso el lunes por la noche contra el Colorado Avalanche y buscará mantener su ofensiva próspera cuando reciba a los Washington Capitals el miércoles por la noche.

El entrenador del Lightning, Jon Cooper, había criticado abiertamente los pases excesivos de su equipo y sus espectaculares configuraciones durante dos juegos sin victorias (0-1-1), pero seguramente no tuvo problemas el lunes cuando el disco encontró su camino hacia el palo de Brandon Hagel.

Más conocido por su velocidad y sus anotaciones, Hagel estableció un récord de franquicia con cuatro asistencias en el primer período (igualando un récord de la NHL para ese total en un período inicial) en la goleada de su club por 8-2 al Avalanche.

Luego agregó una quinta asistencia en el único gol del segundo, un tiro de Brayden Point para su séptimo gol, líder del equipo en el juego de poder.

Las cinco asistencias por partido igualaron la marca de la franquicia en manos de Mark Recchi, Martin St. Louis y su compañero de equipo Darren Raddysh.

¿Y el mejor cumplido de todos?

"Creo que (Nikita Kucherov) me preguntó si era Bobby Orr después del primer período, y estoy lejos de serlo. Pero lo acepto", dijo Hagel después de que el equipo de la División Atlántica igualara su mejor marca de goles anotados este año.

En total, fue una exhibición deslumbrante por parte de Tampa Bay, que llegó a un récord de 4-1-1 en sus últimos seis juegos, pero que recientemente había tropezado.

Nick Perbix, Jake Guentzel y Kucherov anotaron en los primeros 10:03 minutos del partido, persiguiendo al portero titular Justus Annunen mientras el área de Colorado se convertía en un torniquete para el portero. Alexandar Georgiev permitió tres más antes de que el cuerpo técnico decidiera que era necesario darle descanso. Luego Annunen regresó y cedió los goles del tercer período a Guentzel y Michael Eyssimont.

El Lightning no contó con Nick Paul por tercer partido consecutivo. Cooper dijo en el entrenamiento matutino que el club no contaría con el productivo delantero durante el resto de la semana.

En el sur de Florida, los Washington Capitals demostraron que realmente pueden ganar sin uno de los principales goleadores del juego, Alex Ovechkin (pierna rota).

El portero Logan Thompson estuvo estelar en la red con 20 salvadas para mejorar a 9-1-1, mientras que Lars Eller anotó dos veces y Jakob Chychrun registró un gol y dos asistencias cuando Washington le dio a los Florida Panthers su sexta derrota en siete juegos, 4-1 en Sunrise.

Washington dictó el juego durante la mayor parte de la noche, ya que acorraló a los campeones defensores de la Copa Stanley en su propio campo al estar un paso adelante e implacable con el puck, manteniendo constantemente la presión sobre el portero de Florida, Spencer Knight.

Eso finalmente dio sus frutos con el gol de poder de Chychrun, un nativo de Boca Raton, a solo 30 minutos al norte del estadio de los Panthers, para el gol de la victoria en un tercer período que impresionó al entrenador de Washington, Spencer Carbery.

"Creo que el tercer período fue nuestro mejor período con diferencia, empezando con el power play que nos permitió ponernos en ventaja", dijo Carbery. "Dominamos el juego por completo y dominamos la mayor parte del tiempo en el tercer período".

"Estuve muy orgulloso de ese tercer período. Así debe ser".

La victoria fue la primera en tres intentos sin Ovechkin en la alineación de Washington. El miércoles es el segundo de seis encuentros fuera de casa de los Caps en un lapso de ocho partidos.

--Medios a nivel de campo