El Lightning busca superar un duro viaje y regresar a casa para enfrentar a los Flyers

El Tampa Bay Lightning abrirá una serie de tres juegos en casa el jueves por la noche cuando se enfrente a los Philadelphia Flyers por primera vez esta temporada.

Durante una gira de cuatro juegos por el corazón de la División Central de la Conferencia Oeste, Tampa Bay abrió con una contundente victoria de 5-2 en Colorado el 30 de octubre que contó con el primer juego de múltiples goles de la temporada del recién adquirido delantero Jake Guentzel.

Pero a medida que el viaje continuó hacia el norte, el récord del Lightning fue empeorando.

El declive comenzó con dos malos resultados: una derrota por 5-3 en Minnesota el viernes y una derrota por 7-4 en Winnipeg el domingo después de tomar una ventaja de 2-0 a los ocho minutos de juego.

El viaje de Tampa Bay terminó con un golpe seco en una derrota por 3-2 ante St. Louis el martes. Nikita Kucherov registró dos asistencias contra los Blues y ha sumado un punto en los ocho partidos de visitante del Lightning esta temporada.

El centro Brayden Point abandonó el partido contra Winnipeg a los ocho minutos de juego tras marcar el 2-0 con un gol en power play, su octavo tanto esta temporada. El capitán Victor Hedman consiguió su 582.ª asistencia de su carrera en el gol, lo que lo empató con el ex capitán Steven Stamkos en el segundo puesto de la lista de todos los tiempos de la franquicia, que encabeza Martin St. Louis con 588.

Point, que anotó 90 puntos (46 goles y 44 asistencias) la temporada pasada, incluidos 12 goles ganadores, está en la lista de lesionados por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Si bien Point podría haber evitado una lesión grave, su ausencia sigue siendo una preocupación clave.

"Es un jugador de élite, así que cuando se pierde a un jugador así, los chicos tienen que dar un paso adelante", dijo Guentzel. "Sabes que las lesiones son parte del juego, así que (tenemos) que seguir adelante y que el siguiente jugador suba".

Cooper añadió antes del partido del martes contra los Blues: "Vamos a afrontar un partido a la vez".

El delantero Gage Goncalves, de 23 años, fue convocado de AHL Syracuse y fue reemplazado por Point el martes.

Filadelfia inició una gira de tres partidos por el Sur con una aplastante derrota por 6-4 ante Carolina el martes. Los Flyers empataron 4-4 a mitad del tercer período con el segundo gol del partido de Travis Konecny, pero un disco suelto frente al portero Aleksei Kolosov se convirtió en un problema en el último minuto del tiempo reglamentario.

De alguna manera, el disco que rebotaba eludió a Travis Sanheim y Bobby Brink de Filadelfia y encontró su camino hacia el palo de Martin Necas. La Segunda Estrella de la Semana de la NHL luego anotó su séptimo tanto de la temporada para el gol de la ventaja a 31 segundos del final. El gol a puerta vacía de Seth Jarvis proporcionó el margen final de 6-4.

La derrota fue la tercera de los Flyers en cinco partidos (2-3-0) y arruinó una sólida actuación de Konecny, que sumó dos asistencias. Su partido de cuatro puntos fue uno menos que su máximo de la temporada, que estableció con un gol y cuatro asistencias en una victoria en casa por 7-5 sobre Minnesota el 26 de octubre.

Con el portero principal Samuel Ersson fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo, el defensa bielorruso Kolosov fue titular contra Carolina el martes y permitió cinco goles en 34 tiros mientras los Hurricanes lograban su séptima victoria consecutiva.

El joven de 22 años impresionó al entrenador de Filadelfia, John Tortorella, después de realizar 20 salvadas en su segunda salida esta temporada, una derrota en casa por 3-0 ante Boston el sábado.

"Tiene personalidad en su juego", dijo Tortorella. "Es peleador. Eso es lo que me ha gustado hasta ahora".

Después de enfrentar a Tampa Bay, los Flyers visitarán a los Florida Panthers para completar la gira de tres juegos.

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