El Lightning intenta dominar a los Jets tras un largo descanso

Los Tampa Bay Lightning han llegado al punto en el que necesitan volver a la pista.

Los Lightning, que están en una mala racha y han perdido cuatro partidos (0-3-1), no han jugado desde la derrota por penales del jueves pasado por 2-1 ante Filadelfia. Continuarán su serie de tres partidos en casa el jueves cuando se enfrenten al club más destacado de la NHL, los Winnipeg Jets, para terminar la serie de la temporada.

Si bien la mayoría de los entrenadores verían un descanso de una semana a principios de la temporada como un detrimento para una rutina incipiente, se pensó que era un momento oportuno para que el Lightning recuperara a Brayden Point y volviera a centrar la línea superior.

Lesionado en Winnipeg el 3 de noviembre después de jugar solo seis turnos, Point sería una incorporación bienvenida mientras el equipo que ocupa el quinto lugar de la División Atlántica intenta recuperar su equilibrio.

Sin embargo, el Lightning convocó a Gage Goncalves el miércoles por la mañana y Point no practicó, lo que puso en duda su regreso. Goncalves, de 23 años, jugó en lugar del centro de primera línea en los últimos dos partidos.

El defensa del Lightning Erik Cernak, lesionado al bloquear un tiro, ha estado patinando con los titulares y parece estar al borde de regresar, pero todos los ojos han estado puestos en la reinserción de Point en la alineación.

El nativo de Calgary, de 28 años, ocupa el segundo lugar en el club con ocho goles y está empatado en el tercer lugar en puntos con 13. Encabeza a los delanteros con +9 y ha anotado cinco goles en power play, la mayor cantidad del club, mientras está en el primer lugar de la unidad superior.

"Lo primero que tenemos que hacer es recuperarnos", dijo el entrenador Jon Cooper, cuyo equipo no ha ganado en noviembre. "Hay jugadores en nuestra alineación que están jugando y luchando por superar las dificultades sólo para jugar... Probablemente será un pequeño reinicio para nosotros".

El triunfo de Winnipeg por 7-4 sobre el Lightning hace casi dos semanas fue el tercero en una racha de siete victorias consecutivas, la mayor cantidad en la liga, y nada de lo que ha hecho la oposición hasta ahora ha funcionado para mantener a los Jets firmemente plantados en la pista.

El mejor equipo de la NHL durante aproximadamente una sexta parte de la temporada solo ha sufrido una derrota (una derrota en casa por 6-4 contra los Toronto Maple Leafs el 28 de octubre) y, como era de esperar, encabeza la liga con una diferencia de goles de más-39.

La increíble racha de 7-0-0 del club de la División Central como visitante continuó en la Gran Manzana el martes por la noche cuando el viaje de tres juegos comenzó con una victoria de 6-3 sobre los New York Rangers.

Sin embargo, la retaguardia sufrió su primer golpe esta campaña cuando Logan Stanley se quedó atrás en Winnipeg debido a una lesión. El entrenador Scott Arniel detalló la dolencia diciendo que el defensa de 6 pies 7 pulgadas y 231 libras tiene una lesión en la "mitad del cuerpo".

"Sentimo que era hora de parar", dijo Arniel. "Está jugando con mucho dolor. Veremos cómo está cuando volvamos a casa".

Haydn Fleury reemplazó a Stanley y patinó 13:18, Mark Scheifele marcó el tono con el primero de sus dos goles en el primer minuto y Kyle Connor agregó un par cuando los Jets vencieron a los Rangers y ganaron por 15ª vez en 16 partidos.

"Tuvimos muchas remontadas y obtuvimos muchas victorias cuando cerramos el tercer (periodo)", dijo el delantero Mason Appleton.

--Medios a nivel de campo