El Lightning, plagado de lesiones, se prepara para el encuentro contra los Canucks.

Con siete jugadores titulares menos contra un rival acérrimo, el Tampa Bay Lightning recurrió al delantero novato de 23 años Jack Finley para ganar un importante partido de recuperación.

El Lightning y Finley, quien anotó el gol de la victoria el sábado en una victoria a domicilio por 3-1 sobre los Florida Panthers, recibirán a los Vancouver Canucks el domingo en Tampa, Florida.

En un partido que terminó 1-1 contra los vigentes campeones de la Copa Stanley, el Lightning vio a Finley anotar su primer gol en la NHL en su séptimo partido profesional con un ingenioso revés en un mano a mano con el portero estrella Sergei Bobrovsky.

Nada mal para un joven pívot de St. Louis que fue elegido en la segunda ronda del draft de 2020.

"Fue un momento de desconexión", dijo el pívot de 1,98 metros, quien reconoció el mérito de sus compañeros que dieron las asistencias en la jugada. "Obviamente fue genial compartir ese gol con Scott Sabourin y Curtis Douglas. Solo hemos jugado juntos los dos últimos partidos, pero hemos estado desarrollando una buena química en el equipo".

Finley tuvo una oportunidad contra Bobrovsky antes, pero el portero salió y la atajó. Así que Finley cambió su estrategia en la siguiente ocasión.

"Me dije a mí mismo en el banquillo: si consigo otro, voy a intentar ficharlo, y de hecho lo hice, así que estuvo bien", dijo Finley.

Antes de la victoria sobre los Panthers, el entrenador Jon Cooper actualizó el estado de las lesiones, diciendo: "Si hablamos del orden de regreso, diría que esos dos (el centro Anthony Cirelli y el defensa Victor Hedman) y (el delantero Brandon Hagel) probablemente serán los próximos en regresar, con suerte".

El portero Andrei Vasilevskiy mejoró su récord a 6-5-2 en 13 partidos, pero probablemente le cederá la portería a Jonas Johansson en el partido del domingo, que será el segundo partido consecutivo y el tercero en cuatro días.

Johansson tiene un récord de 3-1-0 con un promedio de 2.83 goles en contra y un porcentaje de salvadas de .913.

Tras arrastrar una racha de derrotas (0-1-2) a Tampa, Vancouver continuará su gira de tres partidos como visitante con el partido intermedio de la gira.

El equipo del entrenador Adam Foote ha marcado 10 goles en las tres derrotas, pero está teniendo dificultades para evitar que el disco entre en su propia portería.

En el primer partido de su gira el viernes, una derrota por 4-3 en tiempo extra ante los Carolina Hurricanes, Foote comentó que el talento, la velocidad y la presión ofensiva del equipo local representaron un encuentro digno de playoffs para su club. Vancouver no contó con el portero Thatcher Demko (en la lista de lesionados) ni con el capitán y defensa Quinn Hughes (lesión no revelada).

"Los Hurricanes te presionan mucho", dijo Foote. "Vamos a aprender mucho de un partido así. Es lo más parecido a un partido de playoffs que hemos tenido hasta ahora. Se aprende mucho de partidos como este. Presionan, y tienes que controlar el disco o te van a castigar. ... Es un buen partido para que todos lo experimenten".

Mientras los Canucks se preparaban para viajar al sur, Foote no estaba seguro del estado de Hughes, de 26 años, quien ya se ha perdido cuatro partidos esta temporada por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Abandonó el partido del martes, una derrota por 5-3 ante los Winnipeg Jets, con una lesión en la parte superior del cuerpo, pero luego regresó al juego.

"Él no sentía que la lesión estuviera en el punto justo", dijo Foote sobre Hughes, quien suma un gol y 12 asistencias en 14 partidos. "Quiere ganar y quiere jugar, así que respetamos su decisión".

En una medida correspondiente a la designación de Demko en la lista de lesionados el viernes, los Canucks activaron al defensa Victor Mancini.

Vancouver fichó el sábado al veterano centro David Kampf con un contrato de un año por un valor anual promedio de 1,1 millones de dólares. Kampf, de 30 años, venía de Toronto, equipo que rescindió su contrato anterior. La temporada pasada, con los Maple Leafs, sumó 13 puntos (cinco goles y ocho asistencias) en 59 partidos.

--Medios de Campo