El Magic busca romper la racha de derrotas contra los Bucks

Los Milwaukee Bucks y los visitantes Orlando Magic se encuentran en trayectorias opuestas antes de su enfrentamiento de la Conferencia Este el sábado.

Milwaukee lleva una racha de cuatro victorias consecutivas, parte de una racha de 8-1 en sus últimos nueve encuentros, de cara al último de los cuatro encuentros de temporada regular con Orlando esta temporada. Los Bucks ganaron cada uno de los tres anteriores, el más reciente una goleada 122-93 el 15 de enero en Milwaukee.

Esa no es la única racha de derrotas que el Magic está intentando frenar el sábado. Orlando lleva una racha de cinco derrotas, igualando su más larga de la temporada.

El Magic completó una desgarradora serie de partidos en casa con un resultado de 1-6 el jueves con una derrota por 125-123 ante Chicago. Kentavious Caldwell-Pope y Paolo Banchero fallaron intentos de triples que habrían servido para tomar la ventaja en el último minuto y siete segundos, y Franz Wagner cometió una pérdida de balón crítica con 39,1 segundos por jugar.

El revés del jueves fue la cuarta derrota por una posesión en la racha de siete juegos en casa de Orlando junto con una derrota por 105-104 ante Memphis el 21 de febrero; y las derrotas por 104-102 y 114-113 ante Toronto el domingo y el martes.

El Magic también perdió por 121-115 ante Golden State el 27 de febrero.

"Tenemos que sentarnos, concentrarnos y entender exactamente a quién y qué estamos defendiendo", dijo el entrenador de Orlando, Jamahl Mosley, sobre los recientes problemas defensivos de un equipo del Magic que lidera la NBA en puntos permitidos por partido con 106,2.

Sin embargo, Orlando permitió 117,2 puntos por partido durante su actual racha de cinco derrotas consecutivas, y más de 121 puntos en tres de esos partidos.

Mosley señaló que la concesión de rebotes ofensivos es un punto de énfasis para sacar al Magic de su caída en picada. Su rendimiento de 8,8 rebotes ofensivos por partido durante toda la temporada lidera la NBA, pero permitieron más que eso en cada uno de los últimos cinco partidos, incluidos 13 ante Chicago, 13 y 12 en las derrotas ante Toronto.

La mala racha de Orlando lo coloca a seis juegos y medio de Detroit por el sexto lugar en el Este y el último lugar garantizado para los playoffs. El Magic, el Heat y los Hawks están en un bache de tres equipos del séptimo al noveno lugar.

Mientras tanto, Milwaukee lidera una carrera de tres equipos que va del cuarto al sexto lugar con ventajas de un juego sobre Indiana hasta el jueves y dos sobre Detroit. Los Bucks están 3,5 juegos detrás del tercer lugar, Nueva York, antes del calendario del fin de semana.

Milwaukee extendió su racha de victorias el miércoles con una paliza de 137-107 a Dallas. Fue el cuarto partido consecutivo en el que los Bucks anotaron al menos 121 puntos, lo que mejoró su producción de la temporada a 114,9 puntos por partido.

Giannis Antetokounmpo terminó con 32 puntos y 15 rebotes, mientras que Damian Lillard anotó 34 puntos. Lillard ha logrado 13 actuaciones de más de 30 puntos esta temporada, incluida una en la goleada del 15 de enero a los Magic.

Antetokounmpo llega al sábado en segundo lugar en la NBA con 30,8 puntos por partido. Entre sus 10 mejores partidos en la temporada 2024-25 se encuentran salidas de 41 y 37 puntos contra Orlando, que complementarán su impulso a los 20.000 puntos en su carrera.

Alcanzó el hito el jueves.

"No pienso solo en este momento", dijo Antetokounmpo. "Pienso en todo lo que tuve que pasar en mi vida para estar en esta posición: antes del baloncesto, el minuto en que comencé a jugar a los 14 años, cuando llegué a la NBA, todos esos momentos que tuve que sacrificar lejos de mi familia... Solo pienso en todas esas cosas, que hacen que este momento sea aún más dulce".

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