El Magic debe arreglárselas sin Jalen Suggs contra los Bulls

El Orlando Magic tendrá la oportunidad de borrar el dolor de una estrecha derrota 24 horas antes cuando regrese a su cancha local para enfrentar a los Chicago Bulls el sábado por la noche.

En su segundo de tres partidos consecutivos en casa para abrir la temporada, el Magic vio a los Atlanta Hawks recuperarse de un déficit de 12 puntos en los últimos nueve minutos para lograr una victoria como visitantes por 111-107 el viernes.

Orlando había aprovechado una reacción similar para abrir la temporada con una victoria 125-121 sobre el Miami Heat el miércoles.

Mientras tanto, los Bulls no han jugado desde que lograron una emocionante victoria en la noche inaugural, una decisión en casa de 115-111 sobre los Detroit Pistons el miércoles.

Tener que soportar dos partidos consecutivos le costará al Magic uno de sus mejores jugadores al completar la serie en casa.

Tras perderse los últimos 35 partidos de Orlando la temporada pasada por una lesión de rodilla, Jalen Suggs comienza el nuevo año con un conteo de lanzamientos limitado. Jugó 17 minutos en el primer partido contra el Heat y 19 contra los Hawks, con la certeza de que descansaría la segunda noche de los partidos consecutivos.

Es por el bien tanto de Suggs como del equipo, dijo a los periodistas el recién llegado de Orlando, Desmond Bane.

"Le digo todo el tiempo: él es el alma de esto", dijo Bane. "Sin él, seguiríamos siendo un buen equipo, pero es alguien que realmente nos impulsa a la cima".

Suggs anotó 14 puntos, cuatro rebotes, dos asistencias y dos robos en su limitada acción en el primer partido antes de contribuir con 11 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias a la causa el viernes.

Bane, fichado para añadir potencia de larga distancia al peor equipo de la NBA en triples la temporada pasada, ha registrado actuaciones que reflejan los resultados del Magic. Encestó tres de sus seis triples, sumando 23 puntos en su debut con Orlando, antes de acertar 1 de 7 triples y sumar solo 15 puntos contra los Hawks.

Los Bulls limitaron a Detroit a solo siete triples en su primera victoria. Nikola Vucevic, por su parte, encestó cuatro de los 11 tiros de larga distancia de Chicago en una noche de 28 puntos y 14 rebotes.

Vucevic regresará a la escena de nueve temporadas anteriores con el Magic, durante las cuales se convirtió en una de las amenazas de largo alcance más potentes de la NBA entre los hombres grandes.

Tras intentar solo tres triples y fallarlos todos en sus dos primeras temporadas con Orlando (2012-13 y 2013-14), Vucevic anotó 117 triples en tan solo 44 partidos en su última campaña con el Magic (2020-21) antes de ser traspasado a los Bulls. El traspaso espectacular le proporcionó a Orlando dos jugadores, entre ellos Wendell Carter Jr., y dos selecciones de primera ronda, que se convirtieron en Franz Wagner y Jett Howard.

Vucevic, que cumplió 35 años el viernes, hizo que incluso los periodistas se entusiasmaran después de su actuación en el primer partido de su 15ª temporada en la NBA.

"De verdad que no entiendo por qué me siguen haciendo estas preguntas", bromeó con los medios tras el partido del miércoles. "No creo que haya dado señales de bajar el ritmo ni nada por el estilo".

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