El mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, se enfrenta a los confiados Panthers en un juego con sensación de local.

Los Carolina Panthers no han estado en esta posición durante mucho tiempo en los últimos años, ya que vienen de un desempeño ganador dominante.

Así que se enfrentarán a los New England Patriots con una energía y un entusiasmo renovados el domingo en Foxborough, Massachusetts.

"Hay un nivel de confianza para demostrarles a los chicos que el trabajo funciona", dijo el entrenador de Carolina, Dave Canales. "Este es un grupo muy concentrado. Debemos tener el mismo tipo de enfoque".

Los Patriots (1-2) todavía están tratando de descubrir dónde estarán sus puntos fuertes después de una frustrante derrota en casa por 21-14 ante los Pittsburgh Steelers.

"Cuando está ahí, casi lo sabes", dijo el entrenador de Nueva Inglaterra, Mike Vrabel. "No quiero que olvidemos lo positivo y todo lo bueno que ha sucedido".

Los Panthers (1-2) vieron muchos elementos buenos al derrotar al visitante Atlanta por 30-0 la semana pasada.

Para el mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, el partido del domingo es una oportunidad de jugar contra el equipo de su ciudad natal. Es del área de Charlotte, donde brilló en la preparatoria.

"Ser fan de Cam (Newton) es probablemente lo más importante", dijo Maye sobre lo que describió como vastos recuerdos de los Panthers, incluido su ex mariscal de campo estrella, mientras crecía.

Esta temporada, Maye ha lanzado para 261.7 yardas por partido, con cinco touchdowns y dos intercepciones. Ha sido capturado 12 veces.

"Tiene algunos lanzamientos especiales", dijo Canales sobre Maye.

El ala cerrada Hunter Henry ha sido un jugador productivo en la ofensiva de Nueva Inglaterra, atrapando dos pases de touchdown la semana pasada. Pero los Patriots se dan cuenta de que necesitan aprovechar mejor el movimiento del balón tras conseguir 26 primeros downs y solo dos touchdowns.

"Tenemos que anotar más", dijo Henry. "Tenemos que mantener la ofensiva".

Sin embargo, los Patriots saben que deben corregir errores después de cometer cinco pérdidas de balón contra los Steelers.

"Las pérdidas de balón son lo principal en esta liga y te hacen ganar", dijo Henry.

La defensa de Nueva Inglaterra no registró ninguna captura la semana pasada, aunque presionar al mariscal de campo de Carolina, Bryce Young, antes de que se sienta demasiado cómodo podría ser esencial.

Canales dijo que los equipos de Vrabel no necesariamente serán elegantes.

"Creo que su sello distintivo es: no hacen mucho; lo que hacen, lo hacen muy bien", dijo Canales. "Tienen algunas fallas, pero es un fútbol bastante bueno, simplemente limpio".

Nueva Inglaterra ha limitado a sus tres primeros oponentes a menos de 65 yardas terrestres. Si Carolina no alcanza las 100 yardas terrestres, será la segunda vez que los Patriots mantienen a sus primeros cuatro oponentes por debajo de las 100 yardas terrestres; la otra fue en 1964.

Los Patriots también podrían beneficiarse de un impulso terrestre. Maye fue su mejor corredor con 45 yardas la semana pasada. Todavía no han visto a ningún jugador alcanzar las 55 yardas terrestres en un partido esta temporada.

El pateador novato Ryan Fitzgerald ha usado botas de nudillos en las patadas iniciales para los Panthers, que jugarán su tercer partido como visitantes. Es algo a lo que los Patriots están dedicando más tiempo en su preparación esta semana.

"Es impresionante", dijo Vrabel sobre esas patadas. "Me quedé allí sentado observándolas durante dos horas la noche del martes".

Existe la posibilidad de que Nueva Inglaterra tenga al esquinero Christian González de regreso tras una lesión en el tendón de la corva este fin de semana, dijo Vrabel.

Mientras tanto, Carolina podría tener dudas sobre receptores como Tetairoa McMillan (pantorrilla) y Xavier Legette (isquiotibiales), quien estuvo inactivo en el partido contra Atlanta y no entrenó el miércoles. El linebacker DJ Wonnum (cadera) también se perdió el entrenamiento.

Los equipos tienen un récord de 4-4 entre sí, aunque Carolina tiene un récord de 4-3 en enfrentamientos de temporada regular. Esta será la primera visita de los Panthers al Gillette Stadium desde su victoria 33-30 en 2017.

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