El mariscal de campo de los Saints, Derek Carr (oblicuo), practica y se espera que juegue contra los Panthers

El mariscal de campo de los New Orleans Saints, Derek Carr, quien no ha jugado desde que sufrió una lesión oblicua el 7 de octubre, regresó a practicar el miércoles y se espera que juegue el domingo contra los anfitriones Carolina Panthers.

Se esperaba que Carr, quien estuvo limitado en la práctica, se perdiera varias semanas después de la distensión oblicuo izquierdo en la derrota 26-13 ante el anfitrión Kansas City Chiefs en la Semana 5.

"Es horrible tener que sentarme y mirar cuando no fue lo más doloroso que he tenido que enfrentar", dijo Carr el miércoles, haciendo referencia a la fractura de tobillo que sufrió al final de la temporada 2017 mientras estaba con los Raiders. "Realmente no lo fue... fue simplemente una falta de capacidad para hacer mi trabajo".

"Y esa fue la parte más frustrante, porque no pude seguir jugando, ¿sabes? Literalmente no pude hacerlo", continuó. "Ha sido la lesión más frustrante que he tenido, además de romperme el tobillo y no poder jugar en los playoffs ese año... Porque literalmente no había nada que pudiera hacer excepto esperar y dejar que se curara".

Los Saints abrieron la temporada con marca de 2-0, pero han perdido seis partidos seguidos, los últimos tres con el novato Spencer Rattler como titular. Rattler, de 24 años, fue seleccionado en la quinta ronda del Draft de la NFL de 2024 procedente de Carolina del Sur. Ha completado 59 de 99 pases (59,6 por ciento) para 571 yardas, un touchdown y dos intercepciones.

El entrenador de Nueva Orleans, Dennis Allen, dijo que Jake Haener, quien reemplazó a Carr en el juego de los Chiefs, será el principal suplente, por delante de Rattler.

"Sentimos que Rattler nos dio la mejor oportunidad en ese momento, así que creo que veremos dónde estamos el fin de semana y cuáles son las expectativas. Mi expectativa es que Derek estará listo para jugar", dijo Allen. "En ese caso, Jake será el suplente... No quiero entrar en detalles sobre las razones, pero siento que es lo mejor para nuestro equipo".

Carr ha lanzado para 989 yardas, ocho touchdowns y cuatro intercepciones esta temporada, su segunda en Nueva Orleans.

"No soy un salvador. Solo ha habido uno de esos y no soy yo", dijo Carr riendo. "Estoy aquí para ser un gran líder y un gran compañero de equipo y hacer mi trabajo lo mejor que pueda. ¿Y tengo confianza en lo que puedo hacer? Absolutamente. Tengo confianza en lo que puedo hacer. Tengo confianza en lo que puedo aportar a nuestro equipo. Y eso es emocionante, ¿verdad?

"Pero salvarnos o algo por el estilo, no soy yo. Voy a entrar y hacer lo que mis muchachos esperan que haga. Traer energía, esforzarme, ser un gran compañero de equipo. Alentar a nuestros muchachos, hacer que todos estén en la misma página, concretar los detalles, hacernos responsables unos a otros".

Agradeció al personal de entrenamiento atlético de los Saints por permitirle regresar al campo a fines de mes, lo que no cree que sea demasiado pronto ni riesgoso.

Carr también se refirió a los mensajes de texto que había intercambiado con el ex mariscal de campo estrella de los Saints, Drew Brees, quien sufrió una lesión similar en la pretemporada de 2014 y jugó a pesar de ella. Brees le aconsejó a Carr que mantuviera su mecánica, que según él se vio afectada cuando volvió a la acción.

Carr, cuatro veces seleccionado al Pro Bowl durante nueve temporadas con los Oakland/Las Vegas Raiders, ha completado el 65,1 por ciento de sus pases para 40.089 yardas, 250 TD y 111 intercepciones al iniciar los 164 juegos de temporada regular de su carrera.

Mientras que Carr y los corredores Alvin Kamara (mano/costilla) y Jamaal Williams (ingle) tuvieron participantes limitados el miércoles, el esquinero Marshon Lattimore (tendón de la corva) y el safety Tyrann Mathieu (enfermedad) estuvieron entre los compañeros de equipo que faltaron a la práctica.

--Medios a nivel de campo