El Mercury, que arranca con velocidad, busca otra victoria contra el Sparks

Después de un debut espectacular en la temporada 2025, es hora de que Phoenix Mercury haga un bis.

Trabajarán ese miércoles por la noche cuando reciban a Los Angeles Sparks.

Phoenix goleó a Seattle por 81-59 el domingo en su primer partido de la temporada, con un total de 47 puntos de sus principales adquisiciones en la pretemporada: Sebou Sabally y Alyssa Thomas. Sabally anotó 27 puntos, la mayor cantidad del partido, un récord de la franquicia en el debut de una jugadora, mientras que Thomas, como siempre, llenó su hoja de estadísticas con 20 puntos, siete rebotes y seis asistencias.

Pero el entrenador de segundo año, Nate Tibbetts, quedó muy impresionado con lo que hizo su equipo cuando no tenía el balón. Las Mercury permitieron a Seattle solo un 33.3% de acierto en tiros de campo y obtuvieron una ventaja de 38-29 en rebotes.

"Creo que nuestra defensa estuvo fantástica", dijo Tibbetts. "Nuestra defensa con el balón, nuestra cobertura de bloqueo y continuación, nuestra tenacidad, nuestra determinación... no se puede ser una buena defensa sin finalizar las posesiones. Así que lo hicimos, y eso es importante".

Aún más alentador para Phoenix fue que hizo esas cosas sin Kahleah Copper (rodilla), su máxima anotadora el año pasado, quien estará fuera de cuatro a seis semanas después de someterse a una cirugía artroscópica.

Mientras tanto, Los Ángeles (1-1) no tuvo una continuación tan buena de su primer partido de la temporada como las Mercury esperaban. Tras arruinar el primer partido de Golden State con una victoria de 84-67 el viernes por la noche, las Sparks perdieron su primer partido en casa el domingo por la noche ante Minnesota por 89-75.

Lynne Roberts, entrenadora de primer año, dijo que Los Ángeles simplemente tiene que ser más firme. Iba perdiendo contra las Lynx por solo 46-45 al medio tiempo, pero desperdició una racha de 8-0 que le dio la ventaja a Minnesota.

"Nos veíamos visiblemente frustrados, y eso no solo no te va a ayudar como jugador, sino que el otro equipo, créeme, también lo notó", dijo. "Si ven algunas grietas, te van a pisar el cuello".

La adquisición fuera de temporada, Kelsey Plum, tiene un promedio de 27,5 puntos por partido, mientras que Dearica Hamby contribuye con 17 puntos y 10 rebotes por partido.

Phoenix ganó los cuatro enfrentamientos entre los equipos el año pasado por un promedio de 10,8 puntos por partido.

--Medios de nivel de campo