El movimiento juvenil anima al Jazz, que se enfrenta al inconsistente Heat

Los Utah Jazz están satisfechos con lo que han visto de su núcleo joven esta temporada, a pesar de que el esfuerzo no se refleja consistentemente en victorias.

Durante la mayor parte de esta temporada, Utah ha disfrutado de buenas actuaciones del veterano delantero Lauri Markkanen, de 28 años; el base de tercer año Keyonte George, de 22 años; y otros.

El Jazz tendrá otra oportunidad de mostrar su joven talento el sábado por la noche cuando reciba al Miami Heat en Salt Lake City.

Durante el partido más reciente del Jazz, una derrota en casa por 126-109 contra los San Antonio Spurs el jueves, Ace Bailey de Utah demostró por qué fue la quinta selección general del Draft de la NBA de 2025.

Bailey anotó 25 puntos, un récord personal, con 11 de 16 tiros y el base de 19 años ahora tiene juegos consecutivos de 20 puntos por segunda vez esta temporada.

"La variedad de tiros es buena", dijo el entrenador de Utah, Will Hardy, sobre Bailey. "Me encanta un jugador como Ace, con su capacidad para anotar, teniendo una gran noche sin fallar muchos tiros en suspensión. Lo hizo de una manera muy estratégica".

"Tiró en suspensión cuando debía hacerlo, completó los cortes, hizo dos remates y los triples estuvieron en el ritmo del juego", agregó Hardy.

Utah ha perdido cinco de seis partidos, pero la prioridad del equipo sigue siendo el desarrollo, en particular de Bailey y George. Además, el veterano pívot Jusuf Nurkic ha jugado uno de los mejores partidos de sus 12 años de carrera en su primera temporada con el Jazz.

Nurkic, de 31 años, ha registrado dos triples dobles consecutivos, incluidos 17 puntos, 14 asistencias y 11 rebotes contra San Antonio.

"Estoy muy, muy animado por lo que veo con este equipo", dijo Hardy. "Para mí, ahora mismo lo importante es el trabajo en equipo. Estoy muy emocionado por dónde estamos y hacia dónde vamos".

"Después de un partido así, me voy muy animado", añadió. "Seguimos demostrando que podemos jugar contra cualquiera. Hemos jugado bien y hemos tenido buenos partidos contra todos los mejores equipos de la liga. Se trata de mantener la intensidad y tener más minutos".

El Heat, por otro lado, necesita encontrar la manera de acumular victorias rápidamente. Miami ha alternado victorias y derrotas en sus últimos siete partidos. El Heat tiene un récord de 1-2 en su actual gira de cinco partidos por la Costa Oeste, incluyendo una derrota por 127-110 ante los Portland Trail Blazers el jueves.

Los Blazers anotaron 20 triples en 50 intentos contra el Heat.

"En general, no nos percibieron bien", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, sobre los Blazers. "Hay una sensación cuando se obliga a un equipo a trabajar, cuando se le obliga a estresarse por encestar. No sentí que estuvieran estresados. Uno puede ser vulnerable a las buenas noches de tiro de un equipo que quizás no lo haga a diario".

La mayor preocupación del Heat ha sido su defensa, algo inusual para un equipo dirigido por Spoelstra. Miami ha permitido 117 puntos o más en nueve partidos consecutivos.

"Lo que le he estado diciendo a nuestro equipo es que tenemos que encontrar la manera de ganar partidos si no estamos acertando tiros o triples, o si el ataque no nos va bien", dijo Spoelstra. "Y creo que lo lograremos".

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