El MVP y el anuncio del regreso de Matthew Stafford destacan los honores de la NFL

Matthew Stafford se mostró tímido minutos antes de que comenzara el evento NFL Honors el jueves por la noche al decir que todavía tenía que decidir si regresaría para una 18.ª temporada.

Menos de dos horas después, Stafford fue nombrado por un estrecho margen el Jugador Más Valioso de la NFL y estaba en el escenario en San Francisco, rodeado de sus cuatro hijas.

Era hora de revelar el secreto que guardaba mientras se dirigía a sus hijas.

"Son unas animadoras increíbles para mí y lo agradezco", dijo Stafford a las chicas. "Estoy muy feliz de tenerlas en los partidos, junto a la banda, y estoy deseando que me animen el año que viene cuando estemos dando lo mejor de nosotros".

Luego, Stafford miró hacia la audiencia mientras el entrenador de los Rams, Sean McVay, saltaba de su silla en celebración.

"Los veré el año que viene", dijo Stafford, "y espero no estar en este evento y nos estemos preparando para otro juego (Super Bowl LXI) en SoFi".

Stafford superó al mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, en la votación al MVP y fue el gran ganador en la ceremonia anual de premios que conduce al Super Bowl LX del domingo entre los New England Patriots y los Seattle Seahawks en el Levi's Stadium en Santa Clara, California.

El ala defensiva Myles Garrett de los Cleveland Browns fue el Jugador Defensivo del Año por unanimidad después de su temporada récord de 23 capturas.

Mike Vrabel de los New England Patriots fue nombrado Entrenador del Año después de guiar al club a un récord de temporada regular de 14-3 y una participación en el Super Bowl en su primera temporada con el equipo.

El veterano apoyador de los Washington Commanders, Bobby Wagner, fue nombrado Hombre del Año Walter Payton de la NFL.

El corredor de los San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, fue nombrado Jugador Regreso del Año.

El receptor de los Carolina Panthers, Tetairoa McMillan, ganó los honores de Novato Ofensivo del Año y el apoyador de los Cleveland Browns, Carson Schwesinger, se llevó los honores de Novato Defensivo del Año.

El guardia Joe Thuney de los Chicago Bears ganó el premio inaugural Protector del Año.

Stafford recibió 24 de los 50 votos al primer puesto para el MVP y 366 puntos totales, superando a Maye, quien obtuvo 23 y 361, respectivamente. El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, MVP de 2024, recibió dos votos al primer puesto, y el mariscal de campo de Los Angeles Chargers, Justin Herbert, uno.

Allen quedó tercero en la votación con 91 puntos. McCaffrey (71) fue cuarto y el mariscal de campo de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence (49), quinto.

Es la primera vez que Stafford gana el premio en 17 temporadas en la NFL, las primeras 12 con los Detroit Lions y las últimas cinco con los Rams.

Stafford, que cumplirá 38 años el sábado, no se había comprometido previamente a regresar en 2026.

Stafford lideró la NFL con 4,707 yardas y 46 touchdowns en 2025, a pesar de jugar con problemas de espalda. No se perdió ningún partido y fue interceptado ocho veces en 597 intentos.

La gran decepción fue la caída de los Rams ante los Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC.

"Este equipo fue realmente especial y no terminó como queríamos, pero nunca lo olvidaré", dijo Stafford.

Para sorpresa de nadie, Garrett fue el ganador indiscutible del premio al Jugador Defensivo del Año. Su temporada récord le permitió ganar el máximo galardón por segunda vez en las últimas tres temporadas.

"No empieza conmigo", dijo Garrett. "Empieza con grandes compañeros, una gran organización, grandes entrenadores, y estoy agradecido con cada uno de mis compañeros que me ayudaron a llegar hasta aquí. No es posible sin ellos, su sangre, su sudor y sus lágrimas".

Los otros finalistas fueron el ala defensiva Will Anderson Jr. de los Houston Texans, el apoyador Nik Bonitto de los Denver Broncos, el ala defensiva Aidan Hutchinson de los Detroit Lions y el ala defensiva Micah Parsons de los Green Bay Packers.

Vrabel obtuvo el máximo honor como entrenador por encima de un grupo estelar de finalistas que incluía a Liam Coen (Jacksonville Jaguars), Ben Johnson (Chicago Bears), Mike Macdonald (Seattle Seahawks) y Kyle Shanahan (San Francisco).

"Es un honor ser reconocido entre los grandes entrenadores de nuestra liga", dijo Vrabel en un video. "En última instancia, mi nombre aparecerá en este premio, pero este premio pertenece a un edificio y a un personal, y en última instancia, pertenece a los hombres en el vestuario que creyeron incluso cuando no podían verlo".

Wagner recibió el premio al Hombre del Año por su labor benéfica, en particular por su labor para ayudar a identificar los síntomas de un derrame cerebral. Su madre falleció en 2009 por complicaciones de un derrame cerebral.

"Ella es y será mi apoyo para siempre", dijo Wagner. "Es la razón por la que estoy aquí. Confió en mí cuando yo mismo no confiaba en mí mismo".

McCaffrey solo jugó cuatro partidos en 2024 debido a lesiones en el tendón de Aquiles y la rodilla. En 2025, estuvo libre de lesiones y corrió para 1202 yardas y 10 touchdowns, además de atrapar 102 pases para 924 yardas y siete anotaciones.

"Es un gran honor", dijo McCaffrey. "Siempre que tienes que recuperarte de una lesión, es extremadamente duro física, emocional y mentalmente".

Los otros candidatos para el regreso fueron Hutchison, Lawrence, el receptor de los New England Patriots Stefon Diggs y el mariscal de campo de los Dallas Cowboys Dak Prescott.

Smith-Njigba no estuvo presente debido a su concentración en el partido del domingo. Lideró la NFL con 1,793 yardas de recepción y 119 recepciones, incluyendo 10 de anotación, en su tercera temporada con los Seahawks.

Los otros finalistas fueron Maye, McCaffrey, el receptor de Los Angeles Rams Puka Nacua y el corredor de Atlanta Falcons Bijan Robinson.

McMillan tuvo una excelente temporada de novato con 70 recepciones para 1,014 yardas y siete touchdowns. Fue la octava selección general del draft, procedente de Arizona.

Scheswinger acumuló 156 tacleadas, la sexta mayor cantidad en la NFL, además de 2.5 capturas y dos intercepciones. Fue seleccionado en la segunda ronda del draft por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

El premio "Protector del Año" fue una primera vez. El tackle izquierdo estrella de los Buffalo Bills, Dion Dawkins, presionó mucho para que se añadiera a la lista de galardones. Thuney recibió el honor en su primera temporada con Chicago y su décima campaña en la NFL.

"No soy un proyecto de una sola persona", dijo Thuney. "... Aprecio mucho a todos los ex linieros ofensivos que jugaron en esta liga, los héroes anónimos del pasado que sentaron las bases para que todos nosotros practiquemos el deporte que amamos".

Ganadores del premio NFL Honors

Jugador más valioso

--Matthew Stafford, mariscal de campo, Los Ángeles Rams

Jugador Ofensivo del Año

--Jaxon Smith-Njigba, receptor abierto, Seattle

Jugador Defensivo del Año

--Myles Garrett, ala defensiva, Cleveland

Novato Ofensivo del Año

--Tetairoa McMillan, WR, Carolina

Novato Defensivo del Año

--Carson Schwesinger, LB, Cleveland

Jugador Regresado del Año

--Christian McCaffrey, corredor, San Francisco

Entrenador del año

--Mike Vrabel, Nueva Inglaterra

Entrenador asistente del año

--Josh McDaniels, Nueva Inglaterra

Walter Payton, Hombre del Año de la NFL

--Bobby Wagner, LB, Washington

--Medios de nivel de campo