El n.° 11 Wisconsin y Oregon ponen en juego sus rachas ganadoras

Wisconsin ha anotado al menos 90 puntos en cada uno de sus últimos dos juegos de Big Ten, la primera vez que los Badgers logran la hazaña desde febrero de 1992. Eso fue cuando el futuro All-Star de la NBA Michael Finley era un estudiante de primer año.

Wisconsin buscará tres 90 consecutivos el sábado cuando los Badgers, undécimos en la clasificación, reciban a Oregon en un enfrentamiento de Big Ten en Madison, Wisconsin.

Wisconsin (21-5, 11-4 Big Ten) extendió su racha ganadora a cinco con una victoria de 95-74 sobre el visitante Illinois el martes, mejorando a 13-1 en casa. También rompió la racha de nueve derrotas de los Badgers contra los Illini que se remonta a 2019.

"Espero que no estemos en la cima, espero que sigamos ascendiendo", dijo el entrenador de Wisconsin, Greg Gard, después del partido contra Illinois. "No quiero llegar a la cima todavía, pero no lo estamos, porque tenemos que mejorar".

El miércoles, Oregon (19-8, 8-8) se impuso por 80-78 en Iowa gracias a los 21 puntos y 10 rebotes de Nate Bittle. Bittle también bloqueó dos tiros en los últimos instantes, incluido el desvío en el último segundo del triple de Josh Dix que habría significado la victoria.

"A veces hay que encontrar la manera", dijo el entrenador de Oregon, Dana Altman, en una entrevista radial posterior al partido en KUJZ-FM. "Cometimos muchos errores, pero pudimos superarlos".

Los Ducks se han recuperado con tres victorias consecutivas después de una racha de cinco derrotas.

Wisconsin promedia 82,0 puntos, permitiendo 70,6. Los Badgers han llegado a 80 puntos en 15 de 25 partidos, la mayor cantidad desde 1970-71.

Desde la temporada pasada, los Badgers tienen un récord de 30-1 cuando limitan a sus oponentes a 70 puntos o menos. Los Ducks tienen un récord de 11-0 esta temporada cuando anotan 80 o más.

Wisconsin llega a la línea y maximiza las oportunidades. Los Badgers lideran la nación en tiros libres con un 83,4 por ciento y están en camino de romper el récord de una temporada de la NCAA establecido por Villanova (83,0 por ciento) en 2022. Los Badgers también han anotado más tiros libres (447 de 536) que los que han intentado sus oponentes (326 de 444).

John Tonje, que lleva seis años en el equipo y ha conseguido 30 puntos en dos partidos consecutivos, promedia 19,6 puntos, el máximo del equipo. John Blackwell suma 15,2 y Max Klesmit contribuye con 10,2 por partido. Los jugadores de dos metros de altura Nolan Winter y Steven Crowl suman 19,3 puntos y 11,3 rebotes por partido.

Tonje, un estudiante de posgrado transferido de Missouri, es apenas el cuarto jugador en la historia de Wisconsin con partidos consecutivos de 30 puntos, junto con Finley, Rick Olson y Clarence Sherrod. Los Badgers tienen un récord de 6-0 cuando Tonje anota al menos 25 puntos.

"Creo que ahora tengo una mejor idea del baloncesto de Wisconsin en ambos extremos", dijo Tonje. "Creo que mis compañeros de equipo me entienden mejor y yo entiendo un poco mejor a mis compañeros de equipo. Y estamos empezando a encajar y a hacer clic bien. Creo que las cosas están empezando a encajar".

El base Jackson Shelstad (13,3 puntos por partido) lidera el ataque equilibrado de Oregon. Bittle suma 12,9 puntos y 7,1 rebotes por partido, la cifra más alta del equipo.

Tras promediar 20,2 puntos en los cinco partidos anteriores, Shelstad falló los siete tiros del miércoles en Iowa, incluidos cinco desde más allá del arco. Sus tres puntos llegaron desde la línea de tiros libres.

Será el primer enfrentamiento de la Big Ten entre Wisconsin y Oregon. Los Badgers han ganado tres de sus últimos cuatro enfrentamientos, incluida una victoria por 61-58 en Oregon en el NIT 2023.

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