El n.° 15 Michigan visita al n.° 18 Oklahoma en un inusual choque de élite.

Michigan y Oklahoma han estado regularmente en los escenarios más importantes del fútbol universitario.

Los programas se encuentran entre los cinco mejores en porcentaje de victorias en la historia del deporte y han producido All-Americans y campeonatos.

El sábado, los dos equipos de fútbol universitario se enfrentarán por segunda vez en su historia y la primera vez en el campus de cualquiera de las dos escuelas cuando los Wolverines, número 15 en la clasificación, se enfrenten a los Sooners, número 18 en la clasificación, en Norman, Oklahoma.

"Será un duelo genial: dos programas increíbles que representan la excelencia del fútbol americano universitario desde hace muchísimo tiempo", dijo el entrenador de Oklahoma, Brent Venables. "Será realmente emocionante desde el punto de vista del ambiente".

Ambos equipos vienen de victorias en el inicio de la temporada.

Michigan venció a Nuevo México 34-17 en un juego en el que el corredor Justice Haynes corrió para 159 yardas y tres touchdowns, mientras que los Sooners derrotaron a Illinois State 35-3 detrás de la actuación de 393 yardas y tres touchdowns del mariscal de campo John Mateer.

Si bien Mateer tiene mucha experiencia, ya que fue titular en Washington State la temporada pasada antes de llegar a Norman junto con el coordinador ofensivo Ben Arbuckle, el sábado será una nueva experiencia para el mariscal de campo de Michigan, Bryce Underwood.

Underwood, un estudiante de primer año, hará su primera salida como visitante.

"No podemos preocuparnos, vamos a generar ruido", dijo la entrenadora de Michigan, Sherrone Moore. "Tenemos maneras de generar ruido para nuestras jugadoras, lo que les dificulta comunicarse; tienen que hablar muy alto y deben hacer cosas para asegurarse de que se comuniquen entre sí. Así que nos encargaremos de eso. Pero en este momento, no hay que dejarse llevar por todo lo demás. Simplemente hay que ejecutar y hacer el trabajo".

Los Wolverines no contarán con el apoyador Jaishawn Barham durante la primera mitad luego de que fuera expulsado por apuntar en la segunda mitad de la victoria sobre Nuevo México.

Michigan apeló la sanción, pero finalmente fue confirmada.

Oklahoma espera tener varias piezas de regreso en la línea ofensiva después de que el estudiante de primer año de cinco estrellas Michael Fasusi y el transferido de Western Carolina Derek Simmons se perdieran el primer partido.

Ambos aparecen como co-titulares en la tabla de profundidad.

Los Sooners también necesitan más del corredor transferido de California, Jaydn Ott, quien se espera que tenga un rol más importante tras registrar solo un acarreo en el primer partido. Ott se perdió gran parte del campamento de pretemporada por lesión.

"Cuando está en su mejor momento, todos, quienes conocen su trayectoria, hemos visto de lo que es capaz", dijo Venables. "Así que es un arma poderosa, y creo que será un factor clave en nuestra temporada de aquí en adelante. Estoy entusiasmado por tener otra arma como él en nuestro ataque, y lo vamos a necesitar".

También será un regreso para Moore.

El entrenador de los Wolverines, que fue liniero ofensivo en Oklahoma en 2006-07, restó importancia a su conexión con los Sooners.

"Se trata de mis jugadores", dijo Moore. "Así que no tengo ningún apego emocional. Pero sí tengo un gran apego a los jugadores de Michigan. Son mis hijos... Va a ser un ambiente increíble, no me malinterpreten. Es una ciudad maravillosa, y obviamente me gradué allí, y hay mucho cariño allí, pero estos chicos son lo que es especial para mí. Eso es todo lo que me preocupa".

Venables fue el coordinador defensivo de los Sooners cuando Moore jugaba.

"Era un tipo al que le encantaba competir, un jugador muy físico", dijo Venables al recordar a Moore como jugador. "Un liniero que, hombre, hacía el trabajo metódico de maravilla. ... Los chicos se sentían atraídos por su estilo de liderazgo".

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