El n.° 17, Ole Miss, busca mejorar su desempeño contra Arkansas

Arkansas abre su calendario de la Conferencia del Sureste el sábado en Oxford, Mississippi, contra un equipo de Ole Miss, número 17 en la clasificación, que viene de un desempeño desigual en su apertura de la conferencia.

El fin de semana pasado, los Rebels (2-0, 1-0 SEC) quedaron atrás del anfitrión Kentucky 10-0 en el segundo cuarto, y ambos puntajes llegaron después de intercepciones lanzadas por Austin Simmons.

"Tenemos mucho que limpiar de la semana pasada, especialmente las pérdidas de balón y la falta de ellas", dijo el entrenador de los Rebels, Lane Kiffin.

Simmons se tranquilizó y ayudó a su equipo a ganar 30-23, aunque se perdió la última posesión de los Rebels tras sufrir una lesión de tobillo. Kiffin dijo que espera que Simmons juegue el sábado, pero el estudiante de último año Trinidad Chambliss estará listo si no puede jugar.

Kiffin señaló que el enfrentamiento de Simmons contra los Wildcats fue su primera apertura como visitante.

"Tenemos grandes expectativas para nuestros jugadores, pero en sus primeros comienzos como visitantes en cualquier nivel, incluida la NFL, a veces los muchachos tienen dificultades al principio", dijo Kiffin.

El juego terrestre de los Rebels ayudó a calmar a Simmons, quien contribuyó con 44 yardas y un touchdown a un ataque terrestre que totalizó 220 yardas. Kewan Lacy lideró el ataque con 138 yardas y un touchdown.

"Fue bueno tener eso, especialmente jugando como visitante en la SEC contra una buena defensa", dijo Kiffin.

Arkansas (2-0, 0-0) ha ganado fácilmente en juegos contra oponentes superados en número como Alabama A&M y Arkansas State, ganando por un puntaje combinado de 108-21.

"Aún no hemos tenido mucha adversidad", dijo el entrenador de los Razorbacks, Sam Pittman. "Cuando la adversidad golpea, entonces tu liderazgo toma el control, ya sea yo o el equipo. Quieres que sea el equipo".

Y creo que realmente tenemos un equipo veterano que entiende y cree que podemos ganar, pero ya veremos. Si se desata el caos, veremos qué tenemos realmente. Aún no nos han puesto a prueba de esa manera.

Los Razorbacks enfrentaron muchas adversidades en su partido en casa contra Ole Miss la temporada pasada, perdiendo 63-31. Pittman comentó que cree que ese rendimiento podría motivar aún más a los jugadores que estuvieron en el equipo la temporada pasada.

"Cada partido tiene diferentes factores de motivación", dijo Pittman. "Deberíamos tener suficientes factores para motivarnos, así que sin duda la forma en que nos derrotaron el año pasado en ese partido debe tener algo de motivación. Debería motivar a los chicos que quedaron avergonzados, porque fue una noche vergonzosa".

Los Rebels tuvieron 562 yardas de pase entre sus 694 yardas totales en ese juego.

"Ojalá estemos mejor", dijo Pittman sobre la defensa de pase. "Es difícil saberlo. Sin duda, creo que sí, pero no nos han puesto a prueba como lo vamos a hacer el sábado... Tenemos un equipo bastante bueno. Si jugamos bien, podemos jugar contra cualquiera en nuestro calendario".

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