El n.° 19 Texas Tech necesita más de su equipo de apoyo contra Northern Colorado

Texas Tech tendrá la oportunidad de borrar rápidamente el amargo sabor de otra dura derrota con un partido en casa contra Northern Colorado el martes.

Los Red Raiders (7-3), ubicados en el puesto 19, sufrieron su tercera derrota de la temporada (todas ante rivales clasificados) contra Arkansas el sábado en una tanda de penaltis que se les escapó en la segunda mitad.

Volver a encarrilarse contra los Bears (9-1) sería útil porque la semana de Texas Tech concluye con un enfrentamiento destacado contra el Nº 3 Duke el sábado en el Madison Square Garden.

Lo más importante en la lista de tareas de los Red Raiders para el martes es competir duro.

El entrenador de Texas Tech, Grant McCasland, lo consideró una deficiencia en la reciente derrota después de que los Razorbacks, 17º en la clasificación, prevalecieran 93-86 al superar a su equipo 50-37 en los últimos 20 minutos.

"Pensé que fueron más competitivos que nosotros al final del partido y creo que gestioné mal los últimos 10 minutos", dijo McCasland. "No hice un buen trabajo con nuestras rotaciones ni a la defensiva. Perdimos algunas oportunidades de ser realmente competitivos, lo que creo que nos permitirá ser excelentes. Son un gran equipo y creo que estuvieron más conectados que nosotros al final. Anotaron a un ritmo muy alto y no hicimos un buen trabajo como para ponérselo difícil. Vamos a mejorar".

Lo cual podría ser necesario contra Northern Colorado, que ha tenido el mejor comienzo en la historia del programa.

Los Bears generan 87.4 puntos por partido y, al igual que los Red Raiders, dependen en gran medida del triple. Northern Colorado acierta un 37.9% desde la línea de tres y anota 11.1 triples por partido, ligeramente más que Texas Tech (10.9 por partido, el mejor de la Big 12). Tres Bears han anotado al menos 18 triples, con Zach Bloch marcando la pauta con 36 de 67 en tiros de campo.

Quinn Denker lidera a los Bears con 17,3 puntos y 6,1 asistencias por partido, mientras que Brock Wisne aporta 14,3 puntos y 6,3 rebotes por partido, la mejor marca del equipo.

Northern Colorado tiene un récord de 4-0 como visitante, que incluye victorias en Pepperdine, Portland y Air Force. Los Red Raiders han sido muy duros en casa en partidos fuera de conferencia bajo la dirección de McCasland (21-0) y han conseguido 44 victorias consecutivas en partidos fuera de conferencia en Lubbock.

Mantener esa racha intacta probablemente dependerá de si los dos jugadores estrella de Texas Tech pueden ayudar a su equipo a recuperarse.

El All-American de pretemporada JT Toppin tuvo un gran partido contra Arkansas con 30 puntos, 11 rebotes y tres bloqueos (su sexto doble-doble de la temporada), mientras que Christian Anderson produjo 26 puntos y 11 asistencias, un récord personal.

Ese dúo necesitará ayuda más consistente contra los Bears. Toppin y Anderson se combinaron para acertar 24 de 39 tiros contra Arkansas, mientras que el resto del equipo acertó 11 de 30.

Fueron las dificultades defensivas las que resultaron costosas en la derrota del sábado, especialmente en los últimos seis minutos y medio. Arkansas perdía 68-63 con poco menos de diez minutos por jugar, pero se calentó y anotó 10 de 16 tiros de campo el resto del partido.

Además de dominar la mayor parte de la segunda mitad a la ofensiva, los Razorbacks controlaron los tableros, 25-16, después del medio tiempo.

"Sentí que cada jugada de impulso en los últimos 10 minutos fue suya", dijo McCasland. "Hicimos buenas jugadas ofensivas; simplemente no sé si defensivamente hicimos alguna que pensara que impactaría el partido a nuestro favor. Se trata de imponer tu voluntad defensivamente, y no lo hicimos".

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