El n.° 21 Florida busca un esfuerzo total contra Southern Illinois

Veinte minutos de baloncesto fueron suficientes para impulsar al equipo número 21 de Florida a una fácil victoria sobre el superado Florida A&M el martes por la noche.

Sin embargo, el entrenador de los Gators, Todd Golden, preferiría que su equipo jugara los 40 minutos completos, comenzando con el partido en casa del viernes por la noche contra Southern Illinois en Gainesville, Florida.

Florida (5-0) lideraba 46-22 al medio tiempo y parecía encaminarse a aplastar a los Rattlers con 40 o 50 puntos, pero los Gators solo acertaron el 34 por ciento de sus tiros de campo en la segunda mitad y enviaron a los visitantes a la línea de tiros libres 19 veces.

No es de extrañar que Golden no estuviera encantado con la forma en que su equipo cerró el juego.

"Nuestra expectativa es poder jugar dos mitades completas, 40 minutos completos", dijo. "Creo que jugamos 20 minutos realmente buenos en la primera mitad y estuvimos bien en la segunda... hay mucho que mejorar".

"Permitimos que (los tiros fallados) afectaran un poco nuestra defensa en la segunda mitad, y cometimos demasiadas faltas en la defensa. Creo que en la segunda mitad aflojamos el ritmo".

Los Gators no han tenido un calendario exigente, pero han sabido hacer su trabajo y han superado a sus oponentes por un promedio de casi 20 puntos por partido. Han anotado al menos 81 puntos en cada partido.

Cinco jugadores promedian cifras dobles en puntos para Florida, encabezados por el escolta Walter Clayton Jr. con 18,4 por partido. Will Richard (15), Alijah Martin (13,6) transferido de Florida Atlantic, Alex Condon (12,2) y Sam Alexis (10) transferido de Chattanooga también son amenazas ofensivas constantes.

Si hay una debilidad en el ataque de los Gators, es el tiro de tres puntos, que se sitúa en el 28,9 por ciento en la temporada. Pero Richard y Martin, cada uno de ellos por debajo del 27 por ciento, han demostrado ser capaces desde el arco durante sus carreras.

Mientras Florida busca jugar 40 minutos consistentes, los Salukis (2-2) intentarán mantener la forma que obtuvieron el lunes por la noche en la goleada 69-44 a North Dakota State en el primero de cuatro partidos consecutivos fuera de Carbondale. Limitaron a los Bison, que tienen una alta puntuación, a un 26,5 por ciento de tiros de campo, incluidos 5 de 27 desde la línea de 3 puntos.

Scott Nagy, entrenador de primer año de Southern Illinois, que ha ganado 579 partidos en una carrera de 30 años que incluye paradas en South Dakota State y Wright State, dijo que la semana fuera de casa será beneficiosa para su equipo. Después del partido en Florida, Southern Illinois viajará a un torneo de tres partidos y tres días en Estero, Florida.

"Somos uno de los equipos para los que es más difícil prepararse porque no hacemos muchas jugadas", dijo Nagy. "¿Podemos concentrarnos en el próximo partido? Me gusta porque creo que jugamos mejor cuando les damos menos información".

El escolta Elijah Elliott, transferido de Texas Rio Grande Valley, lidera a los Salukis con un promedio de 16,5 puntos por partido y un 55,3 por ciento de acierto en tiros. Kennard Davis Jr. suma 14,8 puntos por partido y Ali Dibba, transferido de Abilene Christian, aporta 13,8.

Este será el primer encuentro entre el sur de Illinois y Florida.

--Medios a nivel de campo