El nº 22 de San Juan se enfrenta a Nuevo México en la batalla de los Pitinos

St. John's está a punto de ver aumentar el grado de dificultad de su calendario, y la apertura de ese desafiante tramo será un asunto familiar.

Invicto en tres juegos y viniendo de su primera victoria como equipo clasificado en casi una década, el No. 22 St. John's recibirá a Nuevo México el domingo por la tarde en Nueva York en el cuarto enfrentamiento de entrenadores entre Rick Pitino y su hijo Richard Pitino.

Rick Pitino tiene marca de 2-1 contra su hijo.

Los Red Storm (3-0) comienzan una semana en la que no solo se enfrentarán a Nuevo México, sino también a Baylor, clasificado en el puesto 12, el jueves en el torneo Baha Mar Hoops en las Bahamas; St. John's podría enfrentarse a Tennessee, clasificado en el puesto 11, o a Virginia en ese evento.

St. John's viene de tres victorias en su estadio del campus de Queens sobre Fordham, Quinnipiac y Wagner por un total combinado de 76 puntos.

"Nuevo México es probablemente el equipo número uno en ritmo ofensivo en el país, y lo conozco mejor que nadie", dijo Rick Pitino después de que los Red Storm obtuvieron su primera victoria como equipo clasificado desde el 28 de diciembre de 2014.

"Tenemos que prepararnos para este ritmo. Tienen un gran base, grandes jugadores de apoyo y un jugador interior fantástico. Es una prueba muy, muy dura".

Los primeros tres partidos tuvieron momentos en los que el Red Storm tuvo dificultades, especialmente durante la victoria del miércoles por 66-45 sobre Wagner. St. John's anotó 18 puntos consecutivos para alejarse en los últimos 10 minutos.

Los Red Storm dispararon al 50 por ciento desde el campo (21 de 42) pero lanzaron 13 tiros menos que Wagner y fallaron 12 de 30 tiros libres.

RJ Luis Jr. anotó 13 puntos como el máximo anotador de St. John, pero Aaron Scott anotó tres tiros clave durante la carrera decisiva y agregó 11. Scott hizo sus contribuciones clave después de quedarse fuera contra Quinnipiac el 9 de noviembre debido a una enfermedad y torcerse el tobillo en la práctica antes del juego contra Wagner.

"Hicimos nuestro trabajo contra estos tres equipos", dijo Rick Pitino. "Ahora la cosa se va a poner realmente difícil".

Pitino cambió la alineación titular al incorporar a Kadary Richmond desde el banquillo junto con Zuby Ejiofor, pero ambos podrían volver a ser titulares el domingo.

Nuevo México (3-0) recibió 15 puntos en la encuesta Top 25 de esta semana y busca su segunda victoria sobre un oponente clasificado esta temporada. Los Lobos eliminaron a UCLA de la encuesta de esta semana al vencer a los Bruins, que entonces ocupaban el puesto 22, por 72-64 el 8 de noviembre.

Nuevo México está intentando comenzar 4-0 por segunda vez en tres temporadas después de obtener una victoria en casa por 100-81 sobre Texas A&M Corpus Christi el martes, cuando los Lobos forzaron 22 pérdidas de balón después de forzar 21 contra UCLA.

Donovan Dent, que promedia 19 puntos por partido (la mayor cantidad del equipo) para los Lobos, totalizó 25 puntos y 10 asistencias y continuó mejorando con respecto a su segunda temporada. Dent promedió 14,1 puntos con un 52 por ciento de acierto en tiros de campo la temporada pasada, pero en 2024-25 está acertando un 58,8 por ciento.

"Fue una buena victoria para nuestros muchachos", dijo Richard Pitino. "Pensé que estaban listos para jugar. Cuando se logra una gran victoria como la de UCLA, todo el mundo les dice lo grandiosos que son. Luego viene otro gran partido contra St. John's. Creo que el enfoque mental fue fantástico para manejar su juego contra (Corpus Christi)".

Además de la gran actuación de Dent el martes, Kayde Dotson agregó 18 puntos y Tru Washington 15.

--Medios a nivel de campo