El n.° 25 de Carolina del Norte se prepara para un inicio rápido contra Central Arkansas

Cuando la luz se ponga verde para la temporada de baloncesto universitario 2025-26, Carolina del Norte planea adoptar un enfoque totalmente a gas para eliminar un historial reciente de comienzos lentos.

Se espera que los Tar Heels No. 25 estén completamente atentos cuando su calendario comience con un juego el 3 de noviembre contra Central Arkansas en Chapel Hill, Carolina del Norte. La motivación y el mensaje del entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis, definitivamente están ahí.

"Me di cuenta de que este es un grupo muy competitivo", dijo Davis. "Es un equipo al que no tengo que presionar ni presionar para conseguirlo".

Este enfrentamiento probablemente evocará recuerdos de la época dorada de los Chicago Bulls gracias a los exalumnos que jugaron para ese equipo de la NBA. Las leyendas Michael Jordan (Carolina del Norte) y Scottie Pippen (Arkansas Central) se formaron en sus respectivos equipos universitarios.

Seth Trimble ha asumido un rol de liderazgo para los Tar Heels, quienes cuentan con 11 nuevos jugadores. Entre los recién llegados, el novato Caleb Wilson podría ser la nueva estrella del programa de Carolina del Norte. Davis no rehúye la exageración en torno a Wilson tras su enfrentamiento con BYU en un partido de exhibición a finales de octubre.

Wilson tuvo 22 puntos, 10 rebotes y agregó tres bloqueos, incluso superando al estudiante de primer año de BYU AJ Dybansta en una posesión antes de que el All-American de pretemporada de los Cougars le devolviera el favor.

"Hay mucha expectación", dijo Davis. "Pero lo más importante para mí es que, si se postula para presidente del cuerpo estudiantil, podría ganar. Ama a Carolina. Es el mejor compañero de equipo... Tiene mucha confianza. Se preocupa. Se siente muy cómodo".

El entrenador de Central Arkansas, John Shulman, dijo que quiere que su equipo se ponga a prueba.

"Nuestro calendario nos preparará para un gran desafío en nuestro último año con la Conferencia Atlantic Sun", dijo Shulman. "Hay 11 equipos en nuestro calendario que participaron en la postemporada. Comenzamos la temporada con dos equipos del Top 25 de visitantes, la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad de Arkansas, para desafiar a un grupo de recién llegados".

Central Arkansas fue elegido octavo entre 12 equipos en la encuesta de entrenadores de pretemporada de la conferencia y undécimo en la clasificación de medios de pretemporada. Shulman dijo que los Bears querrán demostrar que otros se equivocan, y quizás el mejor momento sea al comienzo de la temporada.

"Los honores y las predicciones de pretemporada son exactamente eso: predicciones de pretemporada", dijo Shulman.

El guardia de Central Arkansas, Cam Hunter, ex Novato del Año de Atlantic Sun con los Bears, regresa al equipo tras pasar la temporada pasada con Wisconsin. Fue nombrado para el primer equipo de pretemporada All-Atlantic Sun de esta temporada.

La incorporación de dos australianos —el base Harrison Beauchamp y el alero Truman Byrne— también podría ser un impulso para los Bears. Shulman comentó que la habilidad de tiro y pase de ambos suele destacar.

Carolina del Norte ocupa el puesto número 25 al comenzar una temporada por vigésimo año consecutivo. Sin embargo, los Tar Heels tuvieron una situación inestable el pasado marzo debido a su controvertida inclusión en el Torneo de la NCAA.

Davis señala a la defensa como el área que debe mostrar una mejora en el equipo de esta temporada.

"He sido claro y definitivo: tenemos que ser un muy buen equipo defensivo y con buenos rebotes para tener la oportunidad de ser el mejor equipo que podamos llegar a ser", dijo Davis.

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