El n.° 8 de Miami y el mariscal de campo Cam Ward ofrecen una ofensiva prolífica contra el sur de Florida

Los Miami Hurricanes, octavos en la clasificación, ya han anotado 159 puntos, un récord del programa para los primeros tres juegos de una temporada.

Miami (3-0) viajará ahora a Tampa para desafiar al anfitrión South Florida Bulls (2-1) el sábado. Miami es favorito por 16,5 puntos.

Después de todo, los Hurricanes vienen de una victoria por 62-0 sobre Ball State. Esa fue la mayor victoria blanqueada de Miami sobre un programa de la FBS. Con el juego contra Ball State prácticamente cerrado, el mariscal de campo de Miami, Cam Ward, fue retirado a los tres minutos del tercer cuarto. Pero incluso con un período tan corto, Ward aún lanzó para 346 yardas y un récord personal de cinco touchdowns.

Ward, un jugador transferido de Washington State que está completando el 73 por ciento de sus pases esta temporada, es el favorito para ganar el Trofeo Heisman, según FanDuel. Ha lanzado 11 touchdowns y promedia 345 yardas por juego. Aún mejor, Ward no ha perdido ningún balón y solo ha tenido una intercepción.

"Está muy concentrado", dijo el entrenador de Miami, Mario Cristóbal. "Tiene la mentalidad adecuada".

En defensa, los Hurricanes están permitiendo apenas 8,7 puntos por partido. El mejor jugador defensivo de Miami ha sido el ala defensiva Tyler Baron, que lidera al equipo en tackles para pérdida de yardas (siete) y capturas (4 1/2).

Por otro lado, la defensa del sur de Florida ha impresionado a Cristóbal.

"Su velocidad, su físico, su intensidad, su capacidad para hacer tackles en espacios reducidos", dijo Cristóbal. "Hay muchas cosas que hicieron que la USF fuera exitosa".

El apoyador externo Mac Harris lidera a USF en tackles totales (19) y paradas por pérdida (3 1/2).

Ofensivamente, las estrellas son el mariscal de campo Byrum Brown, los corredores Nay'Quan Wright y Kelley Joiner Jr., y los receptores abiertos Sean Atkins y Abdur-Rahmaan Yaseen.

Brown encabeza la lista de la USF en yardas de pase (448) y yardas de carrera (254). Tiene dos pases de touchdown y dos touchdowns terrestres, además de cero intercepciones.

En la posición de corredor, Wright, nativo de Miami, y Joiner son ambos estudiantes de último año de sexto año.

Wright ha corrido 188 yardas, un promedio de 5.7 y dos touchdowns. Joiner ha corrido 220 yardas, un promedio de 7.3 y cuatro touchdowns.

Atkins, otro estudiante de sexto año, llegó a la USF como jugador sin beca en 2019. Sin embargo, ha jugado 50 partidos. El año pasado, estableció récords de temporada de la USF en recepciones (92) y yardas (1054).

Yaseen, quien llegó a la USF este año como transferido de Purdue, tiene nueve recepciones y un promedio de 13.0 esta temporada. Es un jugador de quinto año.

En su primer partido de la temporada, USF venció al desfavorecido Bethune-Cookman por 48-3. Luego, USF perdió 42-16 en Alabama, aunque los Bulls perdían por 21-16 cuando quedaban menos de seis minutos de juego.

El sábado pasado, USF perdía 14-0 a mitad del primer cuarto antes de recuperarse para lograr una victoria de 49-24 sobre Southern Mississippi.

En ese juego, Joiner tuvo carreras de TD de 43 y 50 yardas, y Wright anotó en una de 33 yardas.

Joiner y Wright corrieron más de 100 yardas.

"Realmente no me importan las estadísticas", dijo Joiner, de 26 años. "Lo que realmente me importa es la victoria".

Esta será la primera vez que Miami y USF se enfrenten desde 2013, cuando los Hurricanes ganaron 49-21 en Tampa.

El entrenador de la USF, Alex Golesh, dijo que el partido del sábado será uno de los más grandes en las 28 temporadas de historia de los Bulls y que espera una multitud de más de 70.000 personas.

"Será una gran noche en Tampa", dijo Golesh. "Tenemos que prepararnos para enfrentar a un equipo de fútbol realmente bueno".

--Medios a nivel de campo